Krikščionybė yra didžiausia (atsižvelgiant į šalininkų skaičių) pasaulio religija. Žmonių, kurie laiko save krikščionimis ir daugiau ar mažiau griežtai laikosi religinių kanonų, skaičius viršija du milijardus žmonių. Kodėl net atsirado krikščionybė?
Žinoma, žmonėms, besilaikantiems materialistinių pažiūrų, nėra ir negali būti absoliučiai tikslaus atsakymo į šį klausimą.
Yra žinoma, kad krikščionybė atsirado Viduriniuose Rytuose I amžiuje po Kristaus. Jo atsiradimo vieta buvo Judėjos provincija, kuri tada buvo valdoma Romos imperijos. Vėliau ji pradėjo gana greitai plisti į kitas imperijos sritis, įskaitant pačią Romą.
Kodėl jis atsirado Judėjoje? Labiausiai tikėtina priežastis yra ta, kad krikščioniško mokymo ištakos yra glaudžiai susijusios su judaizmu. Pats Jėzus Kristus, pagal bažnyčios kanonus, yra savo kilmės žydas, kaip ir apaštalai bei jo pirmieji šalininkai. Kristus buvo auklėtas vadovaujantis Senojo Testamento judaizmo kanonais. Jis buvo apipjaustytas ir šeštadieniais (žydams šventa diena) lankėsi sinagogoje.
Tačiau yra ir kita, labai rimta priežastis. Krikščionybė gimė Romos imperijos valdžios klestėjimo laikais. Ji pasiekė tokią galią ir įtaką, kad atrodė, jog jos nepajudinama valdžia užkariautose provincijose buvo įtvirtinta visiems laikams. Bet kokie bandymai priešintis Romos valdžiai buvo nenaudingi, buvo negailestingai slopinami ir sukėlė tik dar didesnes bėdas, pažeminimus ir priespaudą. Judėjos gyventojai taip pat sužinojo šią tiesą iš savo patirties. Daugelis žmonių, kurie nuoširdžiai nesuprato, kaip tai apskritai gali atsitikti ir kodėl jų dievas Jahvė nusisuko nuo savo tautos, sukėlė neviltį. Todėl nenuostabu, kad pagrindiniai krikščionybės principai, teigdami, kad tas, kuris neteisingai kenčia žemiškame gyvenime, kenčia kankinimus ir pažeminimus, vėliau gaus atlygį pomirtiniame pasaulyje, o jo engėjai ir nusikaltėliai bus pasmerkti amžinoms kančioms, daugelio žmonių širdyse rado maloningą atsakymą.
Dėl tos pačios priežasties krikščionybė greitai įgijo daug šalininkų tarp kitų provincijų gyventojų pagal Romos jungą. O vėliau - tarp romėnų vergų, kurių skaičius buvo tiesiog milžiniškas. Nėra nieko natūraliau, kad žmonės, kurie buvo visiškai pavaldūs savo šeimininkams (dažnai nemandagūs, žiaurūs, net nežmoniški), patyrę mušimus ir pažeminimus, guodėsi mintimi: dabar mes jaučiamės blogai, nepakeliamai sunkiai, bet po mirties visi bus apdovanoti ko jie nusipelnė, pateksime į dangų, o mūsų kankintojai pateks į pragarą. Tokia religija suteikė vilties ir stiprybės ištverti savo padėties kartėlį.
