Baptistai yra protestantų krikščionybės baptistų šakos pasekėjai. Žodis „baptistas“kilęs iš italų „baptizo“, kuris reiškia „panardinimas“. Faktas yra tas, kad vienas iš pagrindinių krikšto principų yra suaugusiojo krikštas visiškai (galvą) panardinant į pašvęstą vandenį.
Baptistai mano, kad kūdikių krikštas yra kategoriškai nepriimtinas, nes jie yra tvirtai įsitikinę, kad žmogus turėtų tikėjimo pasirinkimo klausimą spręsti remdamasis savo įsitikinimais, gyvenimo patirtimi ir savanorišku atsisakymu nederamų (nuodėmingų) veiksmų. O kokius įsitikinimus, išgyvenimus ir nuodėmes gali turėti protingas kūdikis?
Kaip ir kiti protestantai, baptistai priima Bibliją kaip šventąjį raštą. Kiekvienos baptistų kongregacijos dvasinis vadovas (presbiteris) neturi absoliučios valdžios. Sprendimus svarbiais klausimais, turinčiais įtakos bendruomenės interesams, priima arba bažnyčios taryba, susidedanti iš autoritetingiausių ir gerbiamiausių bendruomenės atstovų, arba visuotinis susirinkimas. Baptistų garbinimas nėra griežtas, pavyzdžiui, stačiatikių ar katalikų; jie yra improvizacija ir apima pamokslus, dainavimą, taip pat maldų skaitymą, be to, savo žodžiais, ir bet kokius dvasinio turinio kūrinius.
Pagrindinė baptistų maldos diena yra sekmadienis. Kitomis dienomis baptistai gali susirinkti Biblijos studijoms ar kitiems religiniams tikslams.
Krikštas savo istoriją siekia 1609 m., Kai iš savo gimtinę palikusi ir prieglobstį Olandijoje radusi Džono Smito vadovaujama anglų puritonų grupė įkūrė pirmąją bendruomenę Amsterdame. Netrukus 1612 m. Dalis tos pačios puritonų grupės grįžo į Londoną ir įkūrė pirmąją baptistų kongregaciją Anglijoje. Tuo pačiu metu pagaliau buvo suformuotos pagrindinės nuostatos ir dogmos. Tačiau krikštas buvo labiausiai išplėtotas Naujajame pasaulyje. Didelės žmonių grupės, persekiojamos už atsisakymą krikštyti kūdikius, persikėlė į tuščias žemes ir įkūrė miestus ir net ištisas kolonijas. Taigi, pavyzdžiui, atsirado būsima Rodo salos valstybė.
Rusijoje krikštas pradėjo plisti XIX amžiaus antroje pusėje, daugiausia Juodosios jūros regione ir Šiaurės Kaukaze. Šiuo metu veikia Rusijos evangelikų krikščionių-baptistų sąjunga. Žmonės, kurie save laiko baptistais, sudaro antrą pagal dydį krikščionių bendruomenę Rusijoje po stačiatikių.
