„Titanikas“yra garsiausias ir brangiausias 20-ojo amžiaus pradžios keleivinis laineris. Tikri plūduriuojantys rūmai buvo aprūpinti naujausiomis technologijomis, modernia navigacijos įranga ir atrodė, kad tai yra nenuskendusi tvirtovė. Tačiau 1912 m. Balandžio 14–15 d. Naktį per pirmąją kelionę jis susidūrė su didžiuliu ledkalniu, kuris taranavo laivą. Per tris valandas didysis garlaivis nuskendo, nusinešdamas daugiau nei pusantro tūkstančio žmonių gyvybių.
Įspėjimai apie ledą
Pirmieji įspėjimai apie ledkalnių grupės „Titanikas“stebėjimą buvo gauti balandžio 12 d., Tačiau dėl to, kad atrasti ledkalniai nebuvo laivo maršrute, radistai šiai žiniai nesureikšmino. Visą balandžio 14 dieną įspėjimai apie ledo pavojų vis dar buvo gaunami, tačiau kai kurie iš šių pranešimų niekada nebuvo perduoti kapitonui. Vėliau ši aplinkybė buvo pavadinta viena iš pagrindinių tragedijos, įvykusios Atlanto vandenyno vandenyse, priežasčių. Protokolas nurodė tokiais atvejais įrengti didesnį budėtojų skaičių, kurie stebėtų didelius ledo luitus, reikėjo iki minimumo sumažinti laivo greitį ir, jei reikia, pakoreguoti kursą. Nieko to nebuvo padaryta, „Titanikas“žuvo maksimaliu tuo metu greičiu (beveik 42 km per valandą), kad pasiektų savo mirtį.
Ledkalnio katastrofa
23:30 budintis pareigūnas Frederickas Fleetas tiesiai į kelią pamatė didelį ledkalnį, ši žinia buvo perduota pirmajam kapitono padėjėjui Williamui Murdochui. Kaip tikina tyrėjai, būtent jis padarė nepataisomą klaidą, sukėlusią didžiausią XX amžiaus jūrų katastrofą. Jis nuosekliai duoda įsakymus „Tiesiai laive!“, „Sustabdyk automobilį!“, „Visą nugarą!“. Tokiu greičiu laineris nespėjo manevruoti, 23:40 povandeninė ledkalnio dalis taranavo kairę pusę šešis metrus žemiau vandens linijos. Žalos ilgis buvo apie 90 metrų. Dar teismo metu buvo siūloma, kad jei Murdochas nebūtų davęs manevrų įsakymo ir atsitrenkęs į ledkalnį nemažindamas greičio, katastrofos arba būtų buvę galima visiškai išvengti, arba ji nebūtų įgavusi tokių katastrofiškų dydžių. Vienas iš labiausiai tikėtinų scenarijų yra tas, kad susidūrimas kaktomuša negalėjo sunaikinti „Titaniko“, nors apatiniai deniai būtų buvę užtvindyti, tačiau visiško panardinimo būtų galima išvengti blokuojant apatinius denius, tuo tarpu visi keleiviai turėtų galimybę išgyventi.
Iš viso iš 2224 keleivių ir įgulos narių buvo išgelbėti 710 žmonių, 1514 mirė kartu su „Titaniku“ir mirė vėliau. Tarp jų buvo 52 vaikai, 106 moterys, 659 vyrai ir 696 įgulos nariai, vadovaujami kapitono Edwardo Smitho.
Nuolaužos ir potvyniai
Iš pradžių laive nebuvo jokios panikos ar pavojaus, žmonės taip pasitikėjo laivo nepaskendimu, kad nepripažino minties, jog dauguma jų jau pasirašė mirties orderį. Praėjus 10 minučių po susidūrimo su ledkalniu, vanduo visiškai užtvindė apatinius laivo laivagalio denius, laivo užpakalinė dalis, kurioje buvo trečios klasės keleivių kajutės, iš pradžių nebuvo užlieta, tačiau pertvaros tarp skyrių ilgą laiką negalėjo sulaikyti vandens slėgio. Tai paskelbė Thomasas Andrewsas, grįžęs patikrinęs „Titaniko“žalą, jis taip pat sakė, kad, jo nuomone, laineris neišvengiamai nukris į dugną.
Praėjus 24 minutėms nuo nuolaužos pradžios, iš „Titaniko“buvo išsiųstas nelaimės signalas, tuo pačiu metu pirmieji keleiviai nuėjo į viršutinį denį, kad apsivilktų gelbėjimosi liemenes ir užimtų vietas valtyse. Nepaisant to, kad gelbėjimosi valtyse visiems neužteko vietos, pirmieji laivai pamušalą paliko pusiau tuščią. Panikos dar nebuvo, žmonės buvo evakuoti organizuotai, o „Titanikas“ir toliau davė nelaimės signalus. Pirmą kartą buvo pritaikytas SOS signalas - gelbėk savo sielą. Panika denyje ėmė didėti tik po valandos, 1:30 val. Buvo paleista jau 11 valčių, kurių kiekviena talpino iki 70 žmonių.
Iš 1500 žuvusiųjų buvo rasta kiek daugiau nei 300 lavonų, 1985 m. Ekspedicija nurodė, kad nuskendusio „Titaniko“laive nebuvo išsaugoti žmogaus kūnų palaikai, jie buvo visiškai suardyti vandenyno vandenyje.
Panika ir mirtis
Po to, kai evakuacijai vadovavęs Murdochas paleido kelis šūvius į orą, bandydamas atkurti skęstančio laivo keleivių tvarką, prasideda tikras pragaras. Žmonės vijosi vienas kitą nuo valčių, atstumdami moteris ir vaikus. Daugiau nei 500 žmonių net negalėjo rasti išeities iš apatinių denių, daugelis jų jau mirė iki 2:00 val., Kovojo ir žudė vieni kitus dėl vietų valtyse. 02.18 val. Lainerio laivapriekis buvo visiškai panardintas po prasiskverbiančio vandens svoriu, laivagalis pakilo iš vandens 23 laipsnių kampu ir sulūžo. Po kelių minučių viskas baigėsi: pirmiausia lankas, o po to laivagalis nugrimzdo į vandenyno dugną, tempdamas kartu su savimi dar gyvus žmones. Tik po dviejų valandų į tragedijos vietą atvyko laineris „Karpatia“, pasiėmęs valtis su išgyvenusiais žmonėmis.
