Iliją Muromecą be perdėjimų galima vadinti garsiausiu iš Rusijos epinių herojų. Net rusas, niekada neskaitęs epų ar jų prozų perpasakojimų, žino apie šį Rusijos herojų bent iš animacinių filmų.
Rusų tautosakos tyrinėtojai žino 53 epinius herojinius siužetus, o 15 iš jų pagrindinis veikėjas yra Ilja Murometsas. Visi šie epai priklauso Kijevo ciklui, susijusiam su Vladimiru Raudona saule - idealizuotu princo Vladimiro Svjatatoslavičiaus įvaizdžiu.
Epo herojaus poelgiai
Ilyos Muromeco epinės „biografijos“pradžia siejama su labai tipišku pavėluoto brandos epo herojaus motyvu: 33 metus herojus sėdėjo ant viryklės, negalėdamas pajudinti rankų ar kojų, tačiau vieną dieną trys vyresnieji - „kaliki perekhodimi“- ateina pas jį. Sovietmečio leidimuose iš epų buvo „iškirptas“paaiškinimas, kas buvo šie žmonės, tačiau tautosakos tradicija užsimena, kad tai yra Jėzus Kristus ir du apaštalai. Vyresnieji paprašo Iljos parnešti jiems vandens - ir paralyžiuotas vyras atsistoja ant kojų. Taigi net herojaus išgydymas pasirodo susijęs su noru įvykdyti, nors ir nereikšmingą, bet gerą darbą.
Įgijęs didvyriškos jėgos, Ilja leidžiasi žygdarbių. Pažymėtina, kad nei Ilja Murometsas, nei kiti Rusijos herojai niekada neatlieka žygdarbių tik dėl asmeninės šlovės, kaip kartais daro Vakarų riteriškų romanų herojai. Rusų riterių darbai visada yra socialiai reikšmingi. Tai garsiausias Ilyos Murometso žygdarbis - pergalė prieš plėšiką „Lakštingala“, kuri plėšiko švilpuku nužudė keliautojus. "Jūs esate pilnas ašarų, tėvų ir motinų, esate pilnas našlių ir jaunų žmonų", - sako didvyris, nužudydamas piktadarį.
Kitas herojaus žygdarbis yra pergalė prieš stabą, kuris užvaldė valdžią Konstantinopolyje. „Idolische“yra kolektyvinis klajoklių priešų - pečenegų ar polovcų - įvaizdis. Tai buvo pagoniškos tautos, ir neatsitiktinai Idolische grasina „uždėti Dievo bažnyčių dūmus“. Nugalėdamas šį priešą, Ilja Murometsas veikia kaip krikščioniško tikėjimo gynėjas.
Herojus visada pasirodo kaip paprastų žmonių gynėjas. Epe „Ilja iš Muromeco ir caro Kalino“Ilja atsisako eiti į mūšį, įžeista princo Vladimiro neteisybės, ir tik tada, kai princo duktė paprašo herojaus tai padaryti vargšų našlių ir mažų vaikų labui. jis sutinka kovoti.
Galimi istoriniai prototipai
Kad ir kokios pasakiškos atrodytų epų istorijos apie Ilją Murometsą, istorikai sako: tai tikras žmogus. Jo relikvijos ilsisi Kijeve-Pečersko Lavroje, tačiau iš pradžių kapas buvo Kijevo Šv. Sofijos šoninėje koplyčioje - pagrindinėje Kijevo Rusios šventykloje. Paprastai šioje katedroje buvo laidojami tik kunigaikščiai, net bojarai nebuvo pagerbiami tokia garbe, todėl Iljos Muromets nuopelnai buvo išskirtiniai. Tyrėjai daro prielaidą, kad herojus mirė 1203 metais per polovciečių reidą Kijeve.
Dar vieną versiją siūlo istorikė A. Medynceva, bandžiusi paaiškinti, kodėl epinė tradicija Iljos Murometso įvaizdį siejo su daug anksčiau gyvenusiu princu Vladimiru Svjatatoslavičiumi. Neneigdama epinio herojaus ryšio su realiu Ilja Murometsu, ji pabrėžia, kad tas pats asmuo, kuris tarnavo kaip Dobrynya Nikitich prototipas, galėjo tapti dar vienu įvaizdžio šaltiniu. Tai buvo princo Vladimiro dėdė iš motinos pusės - namų tvarkytojos brolis, paprastas gyventojas, sugebėjęs pirmiausia tapti princo kariu, o paskui vaivada.
Šis žmogus padarė daug naudos savo sūnėnui: jis reikalavo, kad Svjatoslavas atiduotų Vladimirą novgorodiečiams kaip kunigaikščiams, po Svjatoslavo mirties jis padėjo Vladimirui ateiti į valdžią. Rusijoje įvesdamas krikščionybę, Vladimiras Dobrynya patikėjo krikštyti Naugardą. Po šio įvykio Dobrynya metraščiuose nebepaminėta, nors niekur neminima jo mirtis. A. Medynceva siūlo, kad šis žmogus, pakrikštytas, gavo Iljos vardą, o vėliau jo biografija tapo vienu iš Iljos Murometso įvaizdžio šaltinių.
