Ariadnė buvo Kretos karaliaus Minoso ir jo žmonos Pasiphae dukra. Homeras mini savo istoriją savo epiniame eilėraštyje „Iliada“, aprašydamas Trojos karo herojų išnaudojimus. Ariadnė išgarsėjo dėl Tėjaus, drąsaus atėniečio, atvykusio į Kretą kovoti su siaubingu Minotauru, mito.
Minosas - Kretos karalius
Minotauro legendos ištakų reikėtų ieškoti karaliaus Minos ir karalienės Pasiphae biografijose. Minosas buvo aukščiausio dievo Dzeuso ir jo pagrobto Europos grožio sūnus. Tapęs Kretos salos karaliumi, jis išgarsėjo valstybiniais veiksmais - sukūrė pirmuosius įstatymus, pastatė galingą laivyną ir užvaldė jūroje viršenybę. Jo žmona Pasiphae buvo saulės dievo Helioso dukra ir garsiosios burtininkės Circe sesuo.
Minosas ir Pasiphae turėjo daug vaikų, įskaitant Ariadnę, Phaedrą, Androgėją ir Katrei. Be to, nelaimingoji Pasifa, kerštingos meilės deivės Afroditės paliepimu, pagimdė vaiką iš balto jaučio. Tai buvo monstras su jaučio galva ir žmogaus kūnu, vadinamas Minotauru.
Norėdamas nuslėpti savo žmonos gėdą, Minosas liepė pastatyti labirintą šalia Knoso rūmų ir ten įkalinti pabaisą. Tuo pačiu metu įvyko dar viena nelaimė: Atėnuose sportuodamas mirė karaliaus Androjaus įpėdinis. Įsiutęs Minosas pareikalavo iš Atėnų baisios duoklės - kiekvienais metais išsiųsti septynias mergaites ir septynis jaunus vyrus į Kretą, kad Minotauras galėtų juos praryti savo labirinte.
Gedulinga duoklė atvedė Atėnų karalių Egėją į neviltį, tačiau išganymas pasirodė Tesėjo sūnaus, augusio toli nuo Atėnų, pavidalu. Pakeliui pas savo tėvą Tesėjas sugebėjo atlikti daugybę šlovingų žygdarbių ir galų gale pasirodė esąs Aegeuso įpėdinis, neturėjęs kitų sūnų. Jaunas herojus su daugiau aukų išvyko į Kretą, kad nužudytų Minotaurą ir atlaisvintų Atėnus nuo Minoso reikalavimų.
Jaunos princesės meilė
Minosas džiaugėsi nauja pramoga - jis tikėjosi, kad net ir pergalės atveju herojus niekada neras išeities iš gudraus labirinto. Karaliaus dukra Ariadnė iš pirmo žvilgsnio įsimylėjo drąsų herojų. Ji nemiegojo naktimis, sugalvodama, kaip išgelbėti savo mylimąjį nuo mirties, o prieš aušrą ji atėjo į Tesėjo rūmus. Nuvedusi jaunuolį į labirintą, ji padavė jam siūlų sruogą. Prie įėjimo į labirintą Tesėjas turėjo užfiksuoti sriegio galą ir, judėdamas toliau, palaipsniui jį išvyniojo. Tesėjas klausėsi įsimylėjusios merginos patarimų ir plonu siūlu pažymėjo nueitą kelią. Nužudęs Minotaurą, jis grįžo atgal, susukdamas siūlą atgal į kamuolį.
Bėgdami nuo karaliaus Minoso rūstybės, Tesėjas ir Ariadnė pabėgo į Naxos salą. Čia Tesėjas paliko Ariadnę. Pagal vieną versiją, jis negalėjo įsimylėti mergaitės ir nenorėjo jos pasiimti su savimi į Atėnus, anot kitos, vyndarystės dievas Dionisas pasirodė Tesėjui ir reikalavo palikti princesę jam. Dionisas vedė Ariadnę ir suteikė jai nemirtingumą, ir ji pagimdė jam vaikų. Tesui buvo lemta vesti kitą Minos dukterį - Phaedrą, tačiau jų santuokos istorija buvo kur kas liūdnesnė ir išgarsėjo Sofoklio „Phaedros“tragedijos dėka.
Ariadnės gija iš senovės graikų mito rutulyje įžengė į šiuolaikinius laikus, o dabar tai reiškia galimybę suprasti susivėlusią istoriją, rasti išeitį iš sunkios padėties.
