Dėl nuobodaus kraštovaizdžio esanti Mojave dykumos dalis buvo pavadinta Mirties slėniu. Jos įtrūkusioje žemėje nėra nė vieno augalo. Didelio dydžio rieduliai, išsibarstę po plokščiakalnį, vietovei suteikė kitą pavadinimą - Slenkančių akmenų slėnis.
Mirties slėnis, lankomas turistų, yra gamtos paminklas nuo 1933 m. Didžioji teritorija yra Kalifornijos nacionalinio parko dalis. Po liūčių kalnų apsuptos teritorijos dugnas retkarčiais trumpam virsta pelke, tačiau vanduo greitai išgaruoja.
Keliautojai rieduliai
Yra žinoma, kad masyvai keičia vietą be žmogaus įsikišimo. Garsiausi yra:
- Xin-Stone;
- Turovo kryžiai;
- Kaabos akmuo;
- Klajojantis laukas Kazachstane;
- Budos akmuo.
Nuskendęs Vasilijaus Šuiskio paliepimu, nuodėmės akmuo pakilo iš Pleshcheevo ežero gilumos ir po 70 metų iškėlė į krantą. Užkariautojams nepavyko paskandinti Kaabos akmens. Turovo kryžiai, palaidoti sovietų valdžioje, taip pat išaugo iš žemės.
Kas 16 metų Budos akmuo lipa ir leidžiasi nuo kalno be jokio išorinio įsikišimo. Netoli Semipalatinsko, žiemą klajojančiame lauke, apvalūs akmenys rieda per sniegą, slenka kaip rogės.
Reiškinio paaiškinimas
Senovėje buvo tikima, kad juose gyvenančios dvasios perkelia riedulius. Mokslininkai pradėjo ieškoti užuominos tik 20 amžiuje. Iki šiol yra trys hipotezės.
Pasak vieno iš jų, masyvų judėjimą lemia dušas. Dėl stiprių liūčių molio pavidalo Mirties slėnis tampa puikia čiuožykla vėjo varomiems rieduliams. Tačiau nėra paaiškinimo, kaip vėjas gali išjudinti daugiau nei 200 kg sveriantį akmenį.
Paaiškėjo, kad tai nepagrįsta ir prielaida, kad stiprus vėjas stumia trinkeles. Tyrėjų skaičiavimais, tada vėjo greitis turėtų viršyti kelias dešimtis kilometrų per minutę.
Praėjusiame amžiuje buvo tikima, kad judėjimo priežastis yra magnetinis laukas. Mokslininkai teigė, kad Slėnis yra specialioje zonoje, kuri savaime veikia visus objektus, verčia juos judėti. Šios idėjos įrodyti taip pat nebuvo įmanoma.
Labiausiai tikėtina teorija yra ta, kad akmenys slysta šaltuoju metų laiku po jais susidariusia ledo pluta ir palengvina slydimą ant šlapio molio.
Tyrimai tęsiami
Pirmą kartą Amerikos žvalgybininkas Josephas Crookas apie anomaliją pasakojo 1915 m. 1948 m. Šis reiškinys buvo išsamiai aprašytas Amerikos geologijos draugijos biuletenio puslapiuose. Be pasakojimo apie riedulių reljefą, judėjimą ir dydį, buvo pateiktas „gyvų“riedulių vietos žemėlapis. 1952 m. Žurnale „Life“- neįprastų objektų nuotrauka, kurią padarė parko tarnautojas Louisas G. Kirkas, nagrinėdamas jų paliktas vagas.
Geologai Dwightas Carey ir Bobas Sharpas 1972 m. Nusprendė eksperimentiškai ištirti, kaip juda rieduliai. Kiekvienas iš 30 jų pasirinktų objektų gavo savo vardą. Tyrimai tęsėsi 7 metus. Mokslininkai nustatė, kad judėjimas nepriklauso nuo metų laiko ir aplinkybių. Neradau jokių sistemų ar modelių. Akmenys dienos metu galėjo riedėti kelias dešimtis metrų arba metus išbūti nejudantys.
1993 m. Mesinos hipotezė apie slėnyje pučiančio stipraus vėjo padalijimą į priešingus srautus, verčiančius judėti skirtinguose Mirties slėnio galuose esančius akmenis, nepadėjo atskleisti plokščiakalnio paslapties.
Mokslininkus iki šiol stebina daugelio riedulių judėjimo paslaptis išdžiūvusio Reistrac Playa ežero dugne. Taip pat domina krypties neapibrėžtumas: netikėtai slystantis akmuo gali pasisukti į šoną arba apsiversti. Tokie posūkiai nesiejami nei su vėjo kryptimi, nei su planetos magnetiniu lauku.
Ši paslaptis pritraukia daugybę antgamtiškų mylėtojų į Mirties slėnį. Turistus sujaudina tik tai, kad niekas negalėjo realiu laiku pamatyti judėjimo savo akimis. Ne mažiau stebina tai, kad kartais akmenys tiesiog dingsta nuo žemės paviršiaus, paliekant jame tik pėdsakus.
