Europos Sąjunga yra politinė asociacija, kuriai šiandien priklauso 27 šalys, kuriose gyvena daugiau nei pusė milijardo žmonių. Jos valdymo struktūroje yra dvi įstaigos, galinčios sukurti ar patvirtinti įstatymus, bendrus visoms Sąjungos valstybėms narėms, - Parlamentas ir Europos Sąjungos Taryba. Taryboje yra po vieną ministrą iš kiekvienos ES šalies, o jos pirmininkas yra vienos iš šių valstybių vyriausybės vadovas. Būtent šis pareigūnas paprastai vadinamas „Europos Sąjungos prezidentu“.
Siekdami laikytis visų asociacijos narių lygybės principo Europos Sąjungos politinėje administracijoje, kiekvienos iš 27 valstybių vyriausybių vadovai paeiliui tampa bendros ministrų tarybos pirmininkais. Rotacija vyksta pagal iš anksto patvirtintą tvarkaraštį, kuriame kiekvienam pirmininkui paskiriamas pusmetis. Paskutinis Europos Sąjungos Tarybos vadovo pasikeitimas įvyko šių metų sausio 1 d. - Lenkijos (parlamentinės respublikos) ministras pirmininkas Donaldas Tuskas perdavė kontrolę savo kolegai biure Helle Thorning-Schmitt iš Danijos (konstitucinė monarchija)..
Tačiau pirmininkavimas tam tikrai šaliai Europos Taryboje nereiškia, kad būtent ji pasirenka, ką daryti šiam organui per ateinančius šešis mėnesius. Kas pusantrų metų yra parengiama darbotvarkė, kurios neišspręsti klausimai, kuriuos Europos Sąjungos prezidentas perduoda jam pakeisti kaip estafetę. Kadenciją baigiantis pirmininkas, kalbėdamas Europos Parlamento nariams, pagal tradiciją apibendrina nustatyto laikotarpio darbą, o naujasis tarybos vadovas išreiškia savo ketinimus ateinantiems pusmečiui.
Šį kartą abu ministrai pirmininkai turėjo kalbėti daugiausia apie finansų krizę, kuri Lenkijos pirmininkavimo laikotarpiu išaugo į politinę. Pažymėtina, kad nei Danija, nei Lenkija neprisiėmė įsipareigojimų naudoti eurą kaip privalomą valiutą. Tie. jie nėra „euro zonos“dalis - skolų krizės problemos, kurias neseniai teko spręsti Europos Sąjungos ministrų tarybai.
Įstaiga, kuriai vadovauja tarybos pirmininkas, susitinka tris kartus per kiekvienai valstybei skirtą laiką, rengia du oficialius posėdžius ir vieną neoficialų posėdį. Danijos karalystės atstovė jau pasirinko savo kvotą - iki jai skirto laikotarpio pabaigos liko mažiau nei mėnuo. Nuo liepos 1 dienos pirmininkavimas Europos ministrų tarybai turėtų pereiti į kitą sąraše nurodytą valstybę - perims Kipro prezidentas Dimitris Christofias, kuris taip pat yra vyriausybės vadovas mažų salų respublikoje.
