Diskusija apie tai, kurioje kalboje yra daugiausia žodžių, gali trukti gana ilgai. Čia esmė ne visai dėl tikslių duomenų trūkumo, o dėl kiekvienos kalbos kalbinių ypatybių. Visų pirma, gėdingas klausimas, ką tiksliai galima laikyti žodžiu ir kalba.
Pagal nusistovėjusią nuomonę žodis gali būti apibūdinamas kaip raidžių rinkinys, esantis tarp dviejų tarpų. Bet jei imsime, pavyzdžiui, Grenlandijos eskimų kalbą, tai joje visas sakinys laikomas vienu žodžiu. Problemų yra ir mažiau egzotiškomis kalbomis. Pavyzdžiui, čekų kalba prisiima nepertraukiamą dalelės rašymą „ne“su veiksmažodžiais; turkų kalba šis neigimas yra žodžio centre. Taigi, pagal mūsų taisykles paaiškėja, kad kiekvienas žodis su neiginiu turėtų būti skaičiuojamas atskirai.
Kyla klausimas: ką daryti su žodžiais, kurie turi skirtingas galūnes (pavyzdžiui, „gražus“, „gražus“, „gražus“), taip pat su homonimais - pavyzdžiui, pilis kaip statinys ir pilis kaip įrenginys? Ar galima suskaičiuoti kaip atskirus santrumpos žodžius - KVN, KGB, OVD ir kt.? Tokių triukų kiekvienoje kalboje yra dešimtys tūkstančių.
Dar keblesni yra klausimai, kas tiksliai laikoma kalba. Ar skirtingos tarmės ir tarmės gali reikšti atskiras kalbas, ar jos yra pagrindinės kalbos atmainos? Pavyzdžiui, Afrikoje ir Europoje dažnai atsitinka taip, kad neįmanoma iš karto nustatyti, kuri kalba yra pagrindinė tam tikros tarmės kalba. Ir ar galima vienareikšmiškai pasakyti, kuriai iš kalbų priklauso kai kurie žodžiai? Pavyzdžiui, „atamanas“ar „khata“yra ukrainietiški ar rusiški žodžiai? Kokią kalbą galima priskirti žodžiams „svetainė“, „serveris“, „paslaugų teikėjas“- rusų, anglų, vokiečių ar visas iš karto?
Todėl verta apsiriboti tik bendrais skaičiavimais, kurie neapsimeta moksliniais. Kalbant apie rusų kalbą, pasak kalbininkų, joje yra apie 500 000 žodžių. Šis skaičius yra apytikslis ir jame nėra konkrečių mokslinių terminų. Bet čia yra pasenę, pasiskolinti iš kitų kalbų, sudėtingi žodžiai, meilūs, mažybiniai ir kt. Jei kreipsimės į autoritetingą „Didįjį akademinį žodyną“, kurį sudaro septyniolika tomų, tada jame bus 131 257 žodžiai. Tačiau reikia nepamiršti, kad jos paskelbimo metai yra 1970 metai, o rusų kalba per pastaruosius 40 metų patyrė daug pokyčių ir buvo gerokai praturtinta tokiomis sąvokomis kaip, pavyzdžiui, „perestroika“, „internetas“. ir kt.
Kalbant apie anglų kalbą, pasak „Global Language Monitor“, 2009 m. Joje esančių žodžių skaičius viršijo milijoną ir toliau auga. Be to, milijoninis žodis tapo „Web 2.0“. Remiantis autoritetingais žodynais, anglų kalba taip pat lenkia rusų kalbą. Pavyzdžiui, trečiajame „Webster's Dictionary“leidime yra 450 000 žodžių, Oksfordo - apie 500 000 žodžių.
Ypač įdomios hieroglifinės kalbos, kuriose atskiras simbolis žymi ne raidę, o visą žodį. Šiuo atveju tiesioginių palyginimų visiškai neįmanoma. Tačiau, jei palyginsime žodynus, tokios kalbos, visų nuostabai, daug ko neteks. Pavyzdžiui, išsamiausiame japonų žodyne yra 50 000 simbolių. Tačiau Japonijos švietimo ministerija patvirtino tik 1850 simbolių, skirtų naudoti kasdien. Kinų kalboje yra apie 80 tūkstančių hieroglifų. Tačiau iš tikrųjų ir čia naudojama kur kas mažiau. 1981 m. Patvirtintame valstybiniame standarte „Pagrindinis hieroglifų rinkinys“yra 6763 hieroglifai.
Netikėtai italų kalba yra tarp kiekybinių lyderių. Jame visi junginiai skaičiai rašomi žodžiais kartu, vienu žodžiu. Skaičių serijos, kaip žinote, yra begalinės, todėl žodžių skaičius italų kalba pasirodo begalinis.
