Stačiatikių krikščionių tikėjimas remiasi pagrindinėmis doktrinos formuluotėmis, kurias priima Bažnyčios pilnatvė. Pagrindinė doktrininės tiesos esmė šiais laikais vadinama dogma ir turi bendrą bažnytinę reikšmę bei tiesioginį ryšį su žmogaus gyvenimu ir tikėjimu.
Šiuolaikiniai dogmatinės teologijos vadovėliai nurodo, kad žodis „dogma“turi graikiškas šaknis ir yra verčiamas kaip „svarstyti“, „tikėti“, „galvoti“. Be to, tobulas lotyniškas veiksmažodis „dedogme“turi reikšmę rusų kalba „ryžtingai“, „įdėti“, „įsitvirtinti“, „nutarta“.
Dogmos terminas turi ikikrikščionišką istoriją. Jį naudojo senovės laikotarpio filosofai. Taigi Platonas savo darbuose šį terminą pavadino žmogaus sampratomis ir idėjomis apie gražų ir teisingą. Senekos darbuose pagrindinės moralės normos vadinamos dogmomis. Be to, filosofinės tiesos, kurioms nereikia įrodymų, taip pat valstybės nutarimai ir dekretai buvo vadinamos dogmomis.
Naujojo Testamento Šventajame Rašte žodis „dogma“vartojamas dviem reikšmėmis:
- Luko evangelija pasakoja apie valdovo Augusto potvarkį apie gyventojų surašymą. Cezario nutarimas vadinamas dogma. Šventųjų apaštalų darbų knygoje Jeruzalės tarybos apaštalinius potvarkius vadina „ta dogmata“.
- Apaštalas Paulius vartoja šį terminą, norėdamas nurodyti visą krikščionišką doktriną.
Taigi krikščionių bažnyčiai II – IV a. Pradžioje visa krikščioniškoji doktrina buvo vadinama dogma, į kurią įeina ne tik pagrindiniai tikėjimo postulatai, bet ir moraliniai principai. IV amžiuje prasidėjusi ekumeninių tarybų era turėjo įtakos tai, kad dogmomis imta vadinti tik doktrinines tiesas. Taip buvo dėl to, kad buvo suformuotos aiškios teologinės doktrinos formuluotės, kurias Bažnyčia priėmė nuo pat įkūrimo. Reikėtų suprasti, kad pati doktrinos esmė vadinama dogma, o žodinė formuluotė („apvalkalas“) - dogminiu.
Po Septintosios ekumeninės tarybos doktrininės tiesos, kurios buvo patvirtintos Krikščionių bažnyčios vyskupų ir dvasininkų ekumeninėse tarybose, buvo pradėtos vadinti dogmomis. Iš esmės dogmos yra riba, riba, per kurią žmogaus protas negali išeiti galvodamas apie Dievą. Dogmos apsaugo žmogaus tikėjimą nuo melagingų eretiškų įsitikinimų. Taigi, pavyzdžiui, dviejų prigimčių dogma Kristuje liudija stačiatikių tikėjimą tuo, kad Kristus yra tikrasis Dievas (visa šio žodžio prasme) ir žmogus (antrasis Šventosios Trejybės Asmuo tapo įsikūnijęs).).
Krikščionių stačiatikių dogmos turi tam tikras savybes, išreikštas doktrina, apreiškimu, bažnytiškumu ir teisine pareiga (bendra pareiga). Taigi dogma yra doktrininė tiesa, kurią priima stačiatikių bažnyčios pilnatvė.
Kartais dogmas ir pagrindines doktrinines tiesas sunku suvokti žmogaus sąmonėje. Pavyzdžiui, žmonėms neįmanoma protu visiškai suprasti Dieviškumo vienybės ir Trejybės sampratos. Todėl kai kurių teologų dogmos vadinamos kryžiumi žmogaus protui.
Stačiatikis turi suprasti, kad dogmos taip pat turi praktinį tikslą ir prisideda ne tik prie teisingo mąstymo apie Dievą, bet ir prie vienybės su Juo bei siekio Kūrėjo. Taigi bažnyčios istorikas A. V. Kartaševas savo veikale „Ekumeninių tarybų epocha“rašo:
Kitas nepaprastas teologas V. N. Lossky tiesiogiai kalba apie dogmų tikslą ir svarbą:
