Plačiausiai pasaulyje paplitusios religijos - krikščionybė ir islamas - kyla iš religinių judaizmo tradicijų. Todėl išsilavinusiam žmogui svarbu suprasti, kas yra judaizmas kaip tikėjimas.
Judaizmas yra religija, atsiradusi pirmajame tūkstantmetyje prieš mūsų erą tarp žydų genčių. Ši doktrina laikoma vienu pirmųjų monoteistinių įsitikinimų. Judaizmas palaipsniui formavosi iš genčių įsitikinimų, turinčių apčiuopiamą zoroastrizmo įtaką. Judaizmas sugebėjo išlikti kaip religija daugiausia dėl to, kad jis turėjo stabilią rašytinę tradiciją. Pirmoji šventoji žydų knyga buvo Tora, kitaip vadinama Mozės Pentateuchu. Jame aprašomas pasaulio kūrimas pagal žydų genčių tradicijas, žydų tautos istoriją ir jų santykius su Dievu, taip pat pateikiami religiniai ir pasaulietiniai įstatymai, kurie yra privalomi tikėjimą išpažįstantiems. Judaizmo atstovai Torą laiko iš viršaus pateiktu tekstu, tačiau šiuolaikiniai istorikai mano, kad šie tekstai yra daugelio autorių kartų darbo vaisius, tai patvirtina ir tai, kad tekste yra nuorodų į skirtingų realybių realijas. istoriniai laikotarpiai. Vėliau Torą papildė tekstai, skirti pranašams ir hagiografams, sudaryti iš psalmių, palyginimų ir Jobo knygos. Apskritai žydų raštas buvo vadinamas Tanakh. Savo tekstiniu komponentu Tanachas beveik visiškai atitinka Senąjį Testamentą. Iki mūsų eros II a. Tanachą papildė Talmudas - religinių ir teisinių žydų religijos normų rinkinys. Šios dvi knygos kartu tapo teoriniu judaizmo, kaip religijos, veikimo pagrindu. Šventojoje literatūroje aprašyti pagrindiniai judaizmo principai apima griežtą monoteizmą, taip pat Dievo, kaip visagalio gėrio žemėje, suvokimą. Skirtingai nuo daugelio tradicinių Senovės pasaulio religijų, judaizmas pabrėžė žmogaus asmens vertę ir jo sąveikos su Dievu galimybę. Tai patvirtino pats žmogaus sukūrimas pagal dievybės atvaizdą ir panašumą. Tikėjimas Mesijo atėjimu, kuris reikš Dievo karalystės pradžią, taip pat gali būti laikomas neatsiejama judaizmo dalimi. Skirtingai nuo tokių monoteistinių religijų kaip krikščionybė ir islamas, judaizmas nesiekė ir nesiekia prozelitizmo, t. kitaip tariant, misionieriškam darbui. Religinės valdžios atstovai pabrėžia, kad tai pirmiausia nacionalinė religija. Nepaisant to, kitos tautybės pašalietis gali tapti religinės bendruomenės nariu, jei jis įrodo savo ketinimų rimtumą per ypatingą apeigą - atsivertimą … Visame pasaulyje žydų bendruomenėse egzistavo savivalda, dėl kurios atsirado daugybė religinių judėjimų, kurie dogmatiniu požiūriu dažnai buvo gana skirtingi. Šiuolaikiniame pasaulyje judaizmas kaip religija yra plačiausiai paplitęs Izraelyje. Taip pat nemaža dalis šios doktrinos šalininkų gyvena JAV, Rusijoje ir Vakarų Europos šalyse. Žydų bendruomenės Afrikoje egzistuoja net nuo antikos.
