Istorinė Prancūzijos raida įdomi audringa praeitimi. Žmonių kova už savo teises paskatino nuolatines revoliucijas ir dažnus valdžios pokyčius. Todėl Prancūzija gali pasigirti turinti vien penkių respublikų istoriją.
Revoliucija
XVIII amžiaus pabaiga Prancūzijai buvo lūžis istorijoje. Didžioji prancūzų revoliucija, prasidėjusi 1789 metais užėmus Bastilijos tvirtovę, padėjo pagrindą respublikinei šalies plėtrai.
Pati revoliucija įvyko dėl nestabilaus monarchinio režimo, kuris buvo pagrįstas daugybe valdžios ir atskirų valdų kompromisų. Buržuazijos ir privilegijuotų grupių interesus saugojo valstybė, o valstiečių darbas buvo per daug išnaudotas. Todėl tai lėmė tai, kad Prancūzija pradėjo atsilikti nuo kitų šalių plėtros srityje. Inteligentija negalėjo to nepastebėti: visuomenėje ėmė sklisti gandai, o pasitikėjimas valdžia ėmė prarasti.
Liudviko XVI vykdomos reformos paskatino šimtmečius gyvavusios sistemos žlugimą. Revoliucija ir būsimos respublikos pasirodė šūkiu: „Laisvė, lygybė, brolybė“, kuris aiškiai parodė, kaip žmonės turėjo laiko kentėti monarchinės sistemos sąlygomis.
Prancūzijos Respublika
Pirmoji Prancūzijos respublika buvo paskelbta per revoliuciją ir oficialiai gyvavo 12 metų nuo 1792 m., Kol Napoleonas Bonapartas atėjo į valdžią. Per šį laiką buvo priimtos trys konstitucijos, kurios pakeitė valdžios tvarką ir pavadinimą, tačiau patvirtino Nacionalinės konvencijos dekreto dėl valstybės unitarinės valstybės sprendimą.
Nuo 1804 m., Kai Bonapartas pasiskelbė imperatoriumi, respublikinis režimas greitai tapo autoritariniu. Ir tik 1848 m. Prancūzijai pavyko trumpam grįžti į respublikinę valdymo formą. Laikotarpis nuo 1848 iki 1852 metų vadinamas „Antrąja Prancūzijos Respublika“, kurios prezidentas buvo princas Louisas Napoleonas Bonaparte'as, kuris galiausiai padarė tą patį, ką ir jo dėdė Napoleonas I, pasiskelbęs imperatoriumi.
„Trečioji respublika“buvo sėkmingesnė už ankstesnes ir gyvavo 70 metų, pradedant 1870 m. Per tą laiką priimtos konstitucijos užėmė tarpinę monarchijos ir respublikos valstybę, tačiau vis dėlto būtent šiais metais Prancūzija įstojo į Antantės aljansą.
„Ketvirtoji respublika“susikūrė po Antrojo pasaulinio karo 1946 m. Šios respublikos konstitucijai buvo būdinga jau gerai suformuota parlamentinė sistema ir silpna prezidento galia.
Penktoji Prancūzijos Respublika
Nuo 1958 m. Iki šios dienos Prancūzijoje, „penktosios respublikos“laikotarpyje. Naujoji konstitucija smarkiai skiriasi nuo pirmtakų. Dabar prezidentas išplėtė galias (jis turi teisę paleisti parlamentą) ir yra išrenkamas penkerių metų kadencijai visuotiniu balsavimu.
„Penktosios respublikos“atsiradimo priežastis buvo krizė Alžyre. Prancūzija 24 metus negalėjo susidoroti su susidariusia padėtimi, nes valstybinė armija prisijungė prie nacionalinio sukilimo. Dėl to Alžyro krizė paskatino šiuolaikinį Prancūzijos režimą.
