Riterių ceremonija aprašyta daugelyje istorinių esė, grožinės literatūros kūrinių, vaidinamų kinematografijoje ir kt. Kaip ir bet kuri kita tradicija, riterių ritualas turi savo istoriją ir savo elgesio niuansus.
Iš riterių istorijos
Šios apeigos atsiradimo istorija siekia senovės germanų gentis daugelį metų iki pirmųjų riterių pasirodymo. Tada, kai jaunuoliai pasiekė savo daugumą, bendruomenės tėvas ar brigadininkas padavė jam ietį ir kardą. Po to vaikinas buvo laikomas visaverčiu ir pilnateisiu genties nariu.
Ši tradicija buvo atgaivinta krikščionybės laikais. Pavyzdžiui, XV amžiuje penkiolikos metų jaunuolis galėjo tapti riteriu, ir kad ir kokį socialinį statusą jis turėjo - riteriais tapo ir kilmingi žmonės, ir valstiečiai. Laikui bėgant - valstybė (karalystė) vystėsi, kaupė galią, stiprėjo. Pagerėjo ir riteriškumas: riteriai tapo elitine ir uždara žmonių grupe.
Kad ateityje jaunuolis taptų riteriu, jam buvo duota auginti kilmingoje šeimoje. Ten jis buvo skvernas. Pats inicijavimo į riterius ritualas buvo vykdomas daugiausia tarp 21 metų ir vyresnių jaunų vyrų. Šios ceremonijos vykdymas buvo susijęs su didžiulėmis finansinėmis išlaidomis. Tai paaiškina faktą, kad iki XVIII amžiaus pradžios kai kurie vargšai kunigaikščiai ir baronai liko neinicijuoti į riterius.
Riterių ceremonija: kaip buvo?
Šis ritualas, be jokios abejonės, buvo svarbus bet kurio viduramžių žmogaus gyvenimo etapas. Norėdamas tapti riteriu, jaunas būrys turėjo pateikti atitinkamą prašymą savo valdovui ar kitam aukšto rango asmeniui. Po to buvo atliktas išsamus kandidato į riterius biografijos tyrimas, analizuoti jo veiksmai, elgesys, santykiai visuomenėje ir kt. Visa tai leido įsitikinti kandidato drąsa, sąžiningumu, tiesmukumu, drąsa ir kitomis asmeninėmis savybėmis.
Jei jaunuolis atitiko šiuos reikalavimus, prasidėjo antrasis pasirengimo ritualui etapas. Kurį laiką prieš ceremoniją jaunasis kandidatas į riterius turėjo laikytis pasninko, liūto dalį laiko praleisti maldai ir atgailai. Būsimasis riteris turėjo praleisti naktį prieš šventę bažnyčioje. Iniciacijos ritualas dažniausiai būdavo siejamas su viena ar kita religine švente. Tai maksimaliai pabrėžė renginio svarbą.
Auštant jaunuolis patyrė apsiplovimą. Jis apsivilko laisvą lininę tuniką ir ant kaklo pakabino stropą su kardu. Pats inicijavimo į riterius ritualas buvo vykdomas iš anksto numatytoje vietoje: tai galėjo būti bažnyčia ar koplyčia, pilis ar net atviras laukas. Jau vietoje šios progos herojui buvo padėta apsiauti šarvus, po kurių kunigas vedė specialią liturgiją. Tada buvo perskaityta riterių įstatymų knyga. Tik tokiu būdu būsimasis riteris sužinos apie savo pareigas karaliui, valdovui ir bažnyčiai. Kandidatas į riterius visą šį laiką turėjo klūpėti.
Tada įvyko pats svarbiausias žingsnis - tiesioginis inicijavimas į riterius. Norėdami tai padaryti, jaunuolį priėjo jo lordas arba pats karalius ir plokščia kardo puse lengvai pataikė į kandidato petį. Tuo metu verbuotojas turėjo paskelbti riterio priesaiką. Po to jaunam riteriui buvo uždėta auksinė spurda, simbolizuojanti orumą. Naujai nukaldintas riteris asmeniniam naudojimui buvo duotas skydas su karališkosios šeimos herbu ir ginklas mūšiui - asmeninis kardas.
Riterių procedūra baigėsi jo karo žirgo perdavimu jaunam karalystės gynėjui. Nuo to laiko net vakarykštis būrys buvo kilnus žmogus ir galėjo važiuoti miestų gatvėmis į entuziastingus savo kolegų, valstiečių ir gražių damų šūksnius. Nuo to momento riteris buvo įpareigotas dalyvauti visose savo karalystės karinėse kampanijose ir saugoti bei stiprinti savo pasienio teritorijų gynybą.
