„Mtsyri“yra garsioji Michailo Jurevičiaus Lermontovo poema, sukurta 1839 m., Remiantis kaukazietiškais įspūdžiais. Tai vienas paskutinių klasikinių rusų romantizmo pavyzdžių. Eilėraščio centre - jauno vienišo herojaus, tradiciškai romantizmo, atvaizdas, paaukojęs savo gyvenimą trumpam laisvės momentui.
1830-1831 metais Lermontovas sugalvojo kūrinį, kurio pagrindinis veikėjas turėjo būti laisvę mylintis jaunuolis, įkalintas kalėjime ar vienuolyne (poetas vienuolyną laikė tuo pačiu kalėjimu). 1830 m. Jis sukūrė eilėraštį „Prisipažinimas“, kurio herojus - jaunas ispanų vienuolis - buvo įkalintas vienuolyno kalėjime. Tačiau darbas liko nebaigtas.
1837 m. Lermontovas keliavo Gruzijos kariniu greitkeliu. Mtsketoje jis sutiko seną vienuolį, kuris pasakojo apie jo liūdną likimą. Gimęs tarp laisvų kalnų žmonių, jį vaikystėje sučiupo generolo Ermolovo kariuomenė. Generolas išsivežė jį su savimi į Rusiją, tačiau pakeliui berniukas susirgo, o Ermolovas nusprendė palikti jį vienuolyne.
Vaikui buvo lemta tapti vienuoliu, tačiau jis negalėjo priprasti prie gyvenimo už aukštų vienuolyno sienų ir daugybę kartų bandė bėgti atgal į kalnus. Vienas iš šių bandymų virto sunkia liga, ir jaunuolis buvo priverstas susitaikyti su liūdnu likimu, amžinai likdamas vienuolyne.
Sunaikinto vienuolio gyvenimo istorija padarė stiprų įspūdį poetui ir privertė jį grįžti prie seniai apleistos idėjos. Dabar siužeto pagrindas buvo pasiskolintas iš realaus gyvenimo, o veiksmo vieta buvo Kaukazo vienuolynas, stovėjęs Kuros ir Aragvos santakoje.
Pastebimą įtaką eilėraščio turiniui turėjo ir Lermontovui gerai žinomas gruzinų tautosaka. Pavyzdžiui, centrinis eilėraščio epizodas - herojaus mūšis su leopardu - remiasi liaudies dainos apie tigrą ir jaunuolį siužetu, vėliau atsispindėjusiu Shotos Rustaveli eilėraštyje „Riteris panteros odoje“..
Iš pradžių Lermontovo eilėraštis turėjo būti vadinamas „Beri“, o tai gruzinų kalba reiškia „vienuolis“. Bet tada poetas pasirinko prasmingesnį pavadinimą „Mtsyri“. Gruzinų kalba šis žodis turi 2 reikšmes: „naujokas“arba „vienišas svetimas“. Iš tiesų, Lermontovo „Mtsyri“miršta, niekada neturėdamas laiko paimti tonzūros ir likdamas vienuolių, auginusių jį kaip nesuprantamą ir vienišą užsienietį, atmintyje.
Pagrindinis eilėraščio veikėjas - septyniolikmetis berniukas, gyvenantis vienuolyne svetimoje žemėje, jau yra pasirengęs tapti vienuoliu, tačiau mintys apie laisvę jo neapleidžia, ir jis eina į skrydį. Tik tris dienas Mtsyras mėgavosi savo laisve, tačiau jos jam suteikė daugiau nei visus ankstesnius vergovės metus. Jis pamatė neįtikėtiną gamtos grožį, pajuto jaunos gruzinų moters jausmą, kurio jis pats iki galo nesuprato, ir kovojo su vertu priešininku - galingu leopardu.
Poemos finale „Mtsyri“miršta vienuolyne, nė kiek nesigailėdamas savo poelgio. Herojų skatina romantinė mintis, kad laisvės akimirka yra brangesnė už ilgą ir niūrų gyvenimą nelaisvėje.
