XVIII amžiaus antroje pusėje sustiprėjo Šiaurės Amerikos kolonijų Didžiosios Britanijos kova dėl savo nepriklausomybės. Dalyvaudama kampanijoje, kurios tikslas buvo pakirsti kolonijinę ekonomiką, Didžiosios Britanijos vyriausybė nusprendė suteikti Rytų Indijos įmonei teisę be muitų importuoti arbatą į Šiaurės Ameriką. Po šio sprendimo įvyko veiksmas, istorijoje gavęs pavadinimą „Bostono arbatos vakarėlis“.
Protesto Bostone pradžia
Šiaurės Amerikos Anglijos kolonijų gyventojai buvo labai nepatenkinti mokesčiais ir muitais, kuriuos jų užjūrio metropolis nustatė savo tolimam turtui. Tiesioginė kito konflikto priežastis buvo staigus Britanijos Rytų Indijos bendrovės į Šiaurės Ameriką importuojamos arbatos kainos pokytis.
1773 m. Gruodį Bostono uoste prisišvartavo trys „East India Company“prekybos laivai, iki krašto pakrauti arbatos. Grupė amerikiečių protestavo, reikalaudami atšaukti prekių iškrovimą ir grąžinti jį į Didžiąją Britaniją. Laivų savininkai sutiko su tokiu klausimo formulavimu. Tačiau Didžiosios Britanijos kolonijos gubernatorius nustatė laivų grąžinimo draudimą, kol Bostonas sumokės mokestį.
Neteisėti kolonijinės administracijos veiksmai sukėlė platų miesto gyventojų protestą ir pasipiktinimą.
Netoli vieno didžiausių Bostono pastatų susirinko mažiausiai septyni tūkstančiai žmonių, pasipiktinę britų administracijos veiksmais. Pasipiktinusių žmonių lyderis Samuelis Adamsas paragino patriotinius šalininkus imtis aktyvių veiksmų, kurie padėtų išgelbėti šalį nuo neteisėtų britų valdžios veiksmų. Patriotinė grupė, tapusi protesto atomazga, vadinama Laisvės sūnumis.
Kaip sekėsi „Bostono arbatos vakarėliui“
Gruodžio 16 dieną asociacijos „Laisvės sūnūs“nariai apsirengė tautiniais indų kostiumais, apsiginklavę klubais ir kirviais, o paskui leidosi į arbatos pakrautus laivus, užšaldytus Bostono uoste. Per kelias valandas protesto judėjimo aktyvistai ištuštino visų trijų laivų triumus. Už borto buvo išmesta daugiau nei trys šimtai dėžių arbatos, kurių bendras svoris buvo ne mažesnis kaip keturiasdešimt penkios tonos.
Atsitiktinai aplink uosto akvatoriją plaukiojančios arbatos dėžutės uostą pavertė vienu milžinišku „puodeliu“, dėl ko ir kilo akcijos pavadinimas - „Bostono arbatos vakarėlis“.
Kaip solidarumo su veiksmu Bostone ženklas, daugelis Šiaurės Amerikos kolonijų gyventojų kurį laiką atsisakė gerti iš Anglijos atkeliavusią arbatą. Pasipiktinusių kolonistų surengtas „arbatos vakarėlis“labai išgąsdino Didžiosios Britanijos administraciją, o po to valdžia buvo priversta padaryti daug nuolaidų dėl kolonistams taikomų mokesčių ir rinkliavų.
Drąsus Bostono arbatos vakarėlis sukėlė entuziazmą tarp kolonistų, kurie suprato, kad aktyviais veiksmais jie gali paveikti kolonijinės valdžios politiką. Bostono gyventojų protesto akcija tapo vienu iš pagrindinių įvykių plėtojant kolonijų kovą už jų nepriklausomybę. Po kurio laiko kolonijų ir Anglijos krizė paaštrėjo, o tai paskatino revoliuciją ir po jos vykusį nepriklausomybės karą.
