Vienas iš žymiausių Florencijos įžymybių yra Santa Maria del Fiore katedra. Panašu, kad garsus rausvas kupolas, matomas iš toli, sklando virš miesto. Kai katedra buvo suprojektuota, jie nusprendė nustebinti visą pasaulį - pagal ploto dydį jis nebus lygus, jame turėjo tilpti visi miesto gyventojai (tuo metu tai buvo 90 tūkstančių žmonių). Katedra žavi savo dydžiu ir architektūrine dekoracija, tačiau joje telpa tik 30 tūkstančių žmonių.
Sprendimą statyti katedrą priėmė Florencijos miesto vyriausybė 1289 m. Ir pakvietė vieną geriausių architektų Arnolfo di Campio. Pagrindiniams dalykams meistras įgijo lotyniško kryžiaus formą - tris navas, dvi šonines transektus ir pusapvalę apsidę, visa tai įprastu romano-gotikos stiliaus būdu. Tuo pačiu metu pagrindinės navos kupolas turėjo būti panašus į Romos Panteoną.
Šventykla buvo pastatyta senosios Santa Reparata katedros vietoje, kuri stovėjo 9 amžius. Per šį laiką jis labai sunyko. Miesto tėvai stengėsi pralenkti savo konkurentus iš Pizos ir Sienos miestų, kurių katedros išsiskyrė nepaprastu grožiu.
Po di Campio mirties 1302 m. Katedros statyba buvo sustabdyta beveik 30 metų. Tik 1331 m. Florencijos vilnos pirklių gildija ėmėsi atsakomybės už tolesnę katedros statybą ir paskyrė Giotto vyriausiuoju architektu. Bet šis meistras, pradėjęs statyti varpinę, mirė 1337 m. Ir tada įvyko visos šalies nelaimė - maras. Statybos vėl sustojo.
Katedros darbai buvo atnaujinti tik 1349 m., Vadovaujant keliems architektams. Jie baigė Giotto varpinę, beveik nepakeisdami jos išvaizdos, ir išplėtė statybų plotą.
Tačiau vos 1380 m. Buvo baigtos pagrindinės navos sienos. Kaip kilo kupolo problemos? Beveik 40 metų vėl buvo pertrauka darbe. Ir čia 42 metrų kupolo statybų paslaugas siūlė ne architektas, o juvelyras Filippo Brunelleschi. Jis pasiūlė suprojektuoti specialias mašinas, kurios galėtų pakelti reikalingas medžiagas į aukštį.
Miesto tėvai pasitikėjo jaunu juvelyru ir neklydo - meistras savo planus įgyvendino trumpai ir pastatė kupolą be pastolių, besiremiančių į žemę. Šis aukštas kupolas apibrėžė katedros didybę ir tapo būdingu siluetu visoje Florencijoje.
1436 m. Popiežius Eugenijus IV pašventino Santa Mpriya del Fiore katedrą.
