XX amžiaus 20-ųjų pradžioje pasaulis pasklido žinia apie naują archeologinį radinį Karalių slėnyje, netoli Tėbų miesto, esančio Egipte. Egiptologas Carteris, padedamas rėmėjo lordo Carnarvono, čia atrado gerai išsilaikiusį faraono Tutanchamono kapą. Iki šiol mokslininkai griauna smegenis dėl Senovės Egipto valdovo priešlaikinės mirties priežasčių.
Tyrėjai sutiko, kad Naujosios Karalystės XVIII dinastijos atstovas, valdęs ne daugiau kaip devynerius metus, mirė nesulaukęs dvidešimties. Tokia ankstyva mirtis suteikė mokslininkams pagrindo manyti, kad faraono pasitraukimo iš gyvenimo priežastys nebuvo natūralios. Netiesiogiai smurtinės mirties faktą rodo tai, kad Tutanchamono vaikystėje faktiškai šalį valdė regentas Ey, kuris užėmė aukščiausią valstybinį postą po jauno faraono mirties.
Išnagrinėję mumifikuotą Tutanchamono kūną, ekspertai negalėjo susitarti dėl mirties priežasties. Kai kurie vadino faraono medžioklės metu patirtą kojos traumą. Kiti teigė, kad Egipto valdovas mirė užsikrėtęs sunkia maliarija. Naujausią hipotezę patvirtino įvairūs senovės egiptiečių kovai su maliarija vartojami vaistai, kurie buvo rasti kape. Negalima atmesti ir kitų versijų, susijusių su kaukolės apsinuodijimu ar trauma.
Šiuolaikiniai kriminologijos srities ekspertai gali tik užtikrintai pasakyti, kad faraonas mirė staiga ir nenatūraliai. Reikėtų pažymėti skubėjimą, kuriuo buvo laidojama, ritualo pažeidimą, labai kuklų kapo dydį ir neišsamumą, kas visiškai netinka valdovo statusui. Kapo sienos nudažytos skubotai ir labai nerūpestingai. Tutanchamono kūno balzamavimas taip pat buvo atliktas netiksliai, o kai kurie ženklai gali reikšti galimą nužudymo pėdsakų slėpimą.
Galutinis klausimas dėl jauno faraono mirties priežasčių dar nepadėtas. Tyrėjai tikisi patikslinti duomenis naudodami šiuolaikinius metodus, įskaitant radiologinę, genetinę ir kompiuterinę tomografiją. Tik išsami ir sudėtinga analizė leis padaryti teisėtą išvadą, ar Tutanchamonas buvo nužudytas, pavyzdžiui, dėl sąmokslo, ar jis tapo nepagydomos ligos auka.
