Didžioji Kleopatra, dar vadinama Kleopatros VII filopatoriumi, yra viena garsiausių moterų istorijoje, legendinė, romantiška, ambicinga ir drąsi figūra. Ji sėkmingai valdė valdžią vienoje iš didžiausių senovės pasaulio valstybių, sugebėjo įsimylėti ir išlaikyti du galingiausius Julijaus Cezario ir Marko Antonijaus epochos vyrus. Tėvynės nepriklausomybę nuo Romos valdžios ji išlaikė tik savo proto ir diplomatinių sugebėjimų dėka.
Vaikystė ir jaunystė
Ji buvo Egipto karaliaus Ptolemėjaus XII duktė, greičiausiai jo žmona ir sesuo Kleopatra V, ji turėjo daug brolių ir seserų, iš kurių pažįstami du jaunesnieji Ptolemėjaus XIII broliai Dionisas ir Ptolemėjas XIV, dvi vyresnės Berenice IV seserys. ir Kleopatra VI ir vienas jaunesnis Arsinoe IV. Ji gimė 69 m. Aleksandrijoje, nepriklausomos valstybės sostinėje, be galo turtingoje, bet silpnai politiškai ir kariškai. Kleopatros šeima priklausė Makedonijos Ptolemėjų šeimai, kilusiai iš vieno Aleksandro Makedoniečio generolo Ptolemėjaus, kuris po didžiojo užkariautojo mirties atėjo į valdžią Egipte.
Kleopatros tėvas Ptolemėjus XII buvo silpnas ir žiaurus valdovas, 58 m. jis prarado valstybės kontrolę. Į valdžią atėjo jo dukra Berenice, kuri ištekėjo už savo pusseserės, tačiau netrukus liepė pasmaugti, kad vėl galėtų ištekėti. 55 m. Pr. Kr. Ptolemėjas XII nusprendė bet kokia kaina susigrąžinti valdžią ir jam tai pavyko. Berenice ir jos vyras buvo sugauti ir įvykdyti.
Kleopatrai buvo tik 17 metų, kai 51 m. Pavasarį prieš mūsų erą. Ptolemėjas XII mirė, o Pompėjaus valia jo sostą paveldėjo Kleopatra ir jos jaunesnysis brolis Ptolemėjus XIII, už kurių ji ištekėjo, kaip buvo įprasta nuo seniausių laikų Egipto valdovų šeimose. Ji buvo jauna, protinga moteris, mokėjo devynias kalbas, mokėjo mediciną, astronomiją, matematiką ir literatūrą. Skirtingai nei tėvas, ji taip pat turėjo puikų politinį jausmą ir diplomatinį taktą.
Per pirmuosius trejus metus Ptolemėjui XIII atstovavo eunuchas Ponitas, kuris, bendradarbiaudamas su generolu Achilu ir patarėju Teodosijumi, nušalino jaunąją karalienę nuo valdžios ir 48 m. kartu su seserimi ištremtas į Siriją. Šiuo metu Pompėjus buvo įsitraukęs į karą su Juliumi Cezariu. Sėkmė buvo Cezario pusėje. Sužinojęs apie tai, Ptolemėjus ir jo pakalikai bandė jam įtikti ir paaukoti Pompėjaus galvą, tačiau šis gestas sukėlė Julijaus pyktį. Ir jis nusprendžia atkurti senąją tvarką ir pasodinti Kleopatrą į sostą šalia jos brolio. Kas paskatino Cezarį žengti šį žingsnį ir kokių žavesių griebėsi jaunasis valdovas, lieka paslaptis iki šiol. Tačiau akivaizdu viena, daugybę silpnybių galima priskirti Juliui, tačiau jis buvo puikus politikas, apdairus ir toliaregiškas. Jis taip pat turi ypatingų problemų su moterimis ir tikrai galėtų aiškiai atskirti malonumą nuo pareigų. Ir vargu ar jis atidavė Egiptą mergaitei, kurią matė pirmą kartą gyvenime.
Ptolemėjui XIII šis sprendimas kategoriškai nepatiko, ir jis nusprendė valdžią grąžinti jėga. Tačiau Julius Cezaris po pusmečio karo jį visiškai nugalėjo. Deja, mūšių metu gaisre žuvo didžiausia pasaulyje Aleksandrijos biblioteka - tai didžiulė netektis visai pasaulio civilizacijai. Kleopatra sugrįžo į sostą, šį kartą greta savo brolio Ptolemėjaus XIV, kuriam tada buvo apie keturiasdešimt metų.
Kleopatra ir Cezaris
Cezaris ir Kleopatra nusprendė keliauti palei Nilą. Tada Kleopatra atsidūrė Romos imperijos imperatoriaus pozicijoje. Ji pagimdė sūnų, kurį Cezaris atpažino, po kurio jis grįžo į Romą, palikdamas Egipte legionus, kurie, jei reikia, turėjo apsaugoti jo sugulovę ir sūnų. Po metų jis pakvietė Kleopatrą į Romą.
46 m. Pr. Kr. e. Kleopatra, jos sūnus ir brolis Ptolemėjus XIV atvyko į amžinąjį miestą. Kleopatra dvejus metus praleido Cezario viloje. Imperatorius apipylė ją dovanomis ir titulais.
Bet deja, tarp romėnų ir bajorų kilo nepasitenkinimas tokiu Cezario elgesiu. Buvo kalbama, kad jis nori vesti egiptietį ir valdyti Romą kaip karalius, panaikindamas respubliką. Dėl sąmokslo 44 kovo 15 d. Pr. Kr. e. Cezaris buvo nudurtas mirtimi.
Skubanti Kleopatra kartu su visu teismu grįžo į Egiptą. Jos brolis Ptolemėjus XIV mirė labai greitai, tačiau greičiausiai jis buvo apsinuodijęs jos įsakymu. Kleopatra tampa sūnaus Ptolemėjaus XV Cezariono regente.
Cezario mirtis išprovokavo pilietinį karą Romoje. Jėgą palaikė triumviratas, kurį sudarė Octavianas, Markas Antonijus ir Markas Lepidusas. 42 m. Pr. Kr. Kleopatra Tarse susitiko su Marku Antony. Kartu jie atvyko į Aleksandriją. Karalienė jį taip pat užbūrė, ir labai greitai jie tapo meilužiais. Jų istoriją žinome iš Plutarcho aprašymų. Iš šios sąjungos gimė dvyniai Kleopatra Selena ir Aleksandras Heliosas. Tuo metu Markas Antonijus grįžo į Romą, vedė Octaviano seserį Octaviją, iš kurios turėjo dvi dukteris, abiejų vardu Antonio.
Kleopatra ir Oktavianas
37 metais prieš mūsų erą. Markas Antonijus su savo laivynu atvyksta į Egiptą, kur vėl susitinka su Kleopatra ir jis nusprendžia negrįžti į Romą. Jie susituokė po metų. Kleopatra vėl pastojo ir pagimdė sūnų Ptolemėjų. Kartu su Kleopatra jie pasiskelbė gyvaisiais dievais Izidė ir Dionisiu. 34 m. Pr. Kr. e. Kleopatra buvo paskelbta Kirenaikos karaliene, Aleksandras Heliosas - Armėnijos karaliumi, Ptolemejus - Sirijos karaliumi, Cezarionas gavo karalių karaliaus titulą, o pati Kleopatra buvo karalių karaliene.
Romos bajorai pasipiktino Antonijaus neatsakingumu. Galų gale Oktavianas įtikino Senatą paskelbti karą Egiptui. 31 m. Pr. Kr. įvyko Aktion mūšis, baisus savo pasekmėmis. Antonijus pabėgo į Aleksandriją. Oktavianas jį sekė 30 m. miestą supo romėnų legionai. Paskutinis mūšis Aleksandrijoje taip pat buvo pralaimėtas. Antonijus vėl pabėgo iš mūšio lauko. Jam neliko nieko kito, kaip nusižudyti, ir jis kardu dūrė sau į krūtinę. Miestas krito, Octavianas paėmė į nelaisvę Kleopatrą ir jos vaikus.
Octavianas gerai elgėsi su Kleopatra, bet ji žinojo, kas jos laukia, ir nenorėjo eiti grandinėmis po Octaviano vežimo Romos gatvėmis. Ji liepė atnešti vakarienę, o angys buvo paslėptos figų krepšelyje, ji parašė atsisveikinimo laišką Octavianui, prašydama palaidoti šalia Marko Antonijaus, ir leido sau įkasti. Kai ji mirė, jai buvo 39 metai, tai buvo rugpjūčio 12 d., 30 m. Pr. Kr.
Kleopatra buvo paskutinis Egipto faraonas ir paskutinis nepriklausomas valdovas. Po jos šalis tapo Romos provincija ir niekada neatgavo savo spindesio. Oktavianas įsakė smaugti Cezarioną, likę vaikai buvo išsiųsti į Romą prižiūrint Oktavijai. Kleopatra Selena tapo Mauritanijos karaliaus Jubi II žmona, nežinoma, kas nutiko likusiai atžalai.
Ši nuostabi, drąsi ir kupina gyvenimo moteris ir toliau įkvepia daugybę menininkų, tapytojų, muzikantų, poetų, dramaturgų, romanistų, mados dizainerių, kirpėjų, kino kūrėjų, juvelyrikos dizainerių, taip pat minios paprastų moterų, kurios ieško spalvingo stiliaus.
