Ekonominė valstybės politika daro įtaką tiek išorės, tiek vidaus jos veiklos sferoms. Vienas pagrindinių jo tipų yra merkantilizmo politika.
Būtinos sąlygos
Nuo XV a. Europos valstybės tapo aktyvesnės tarptautinių santykių srityje, užsimezgė tarptautiniai ekonominiai ryšiai, atsirado pirmosios didelės organizacijos, pavyzdžiui, „East India Trading Company“. Visa tai paskatino tos epochos ekonomistus sukurti taisyklių ir doktrinų sistemą, išreikštą merkantilizmo politikoje, kurios pagrindinė mintis buvo aktyvus valstybės dalyvavimas šalies ir jos gyventojų ekonominėje veikloje, siekiant kaupti pinigus, auksą ir sidabrą.
Merkantilizmo samprata yra glaudžiai susijusi su protekcionizmo samprata, politine doktrina, pagal kurią ekonominiai ryšiai su kitomis šalimis yra riboti, kapitalo nutekėjimas ir užsienio prekių vartojimas yra draudžiami.
Merkantilizmo politikos principai
Tokiose Europos šalyse, kaip Anglija, Prancūzija, Vokietija ir Austrija, XV-XVI a. merkantilizmo politika bet kokiomis priemonėmis buvo sumažinta iki lėšų kaupimo šalyje. Šiems tikslams pasitarnavo užsienio prekių importo apribojimai, aukso ir sidabro eksporto iš šalies draudimai, draudimas pirkti užsienio produktus pajamų, gautų pardavus prekes užsienyje, sąskaita ir kt. Laikui bėgant šie įrenginiai buvo modifikuojami ir keičiami, o nuo XVI amžiaus pabaigos iki XIX amžiaus vidurio merkantilizmo politika palaipsniui nutolo nuo griežtų vertingų metalų eksporto apribojimų.
Vėlyvas merkantilizmas
XIX amžiaus pabaigoje merkantilizmą jau priėmė pagrindinė ekonominė doktrina visų stipriausių Europos valstybių. Dirbtinis valdžios institucijų kišimasis į ekonominį gyvenimą sukėlė ne tik teigiamų ekonominių padarinių (prekybos balanso padidėjimas, BVP augimas, gyventojų gerovės pagerėjimas), bet ir technologinės paramos gamybai plėtrą, gimstamumas, socialinės įtampos sumažėjimas ir gyventojų gyvenimo kokybės pagerėjimas. Ekonomikos istorikų, tokių kaip Immanuelis Wahlersteinas ir Charlesas Wilsonas, teigimu, XIX a. Anglijoje technologinė revoliucija nebūtų įvykusi be praktinio merkantilizmo principų taikymo.
Jei šaliai trūksta gamtos išteklių, bus sunku vykdyti merkantilistinę politiką. Tai reiškia, kad trūksta išvystytos gamybos, dėl kurios kapitalo kaupimas tampa problemiškas.
Merkantilizmo kritika
Šalies ekonominės gerovės vertinimas tik atsižvelgiant į lėšų prieinamumą joje nėra visiškai teisingas. Adamas Smithas, vienas didžiausių to laikmečio ekonomistų, rašė, kad dideli šalies aukso ir pinigų rezervai neturi reikiamos įtakos ekonomikos plėtrai, jei prekių ir paslaugų rinkoje nėra išsivysčiusios pasiūlos ir paklausos, taip pat be išvystyto pagrindinio kapitalo. Kitaip tariant, svarbu ne pats pinigų ir tauriųjų metalų buvimas valstybės ižde, o jų kompetentingas panaudojimas rinkos plėtrai, gamybai, paklausai ir vartojimui.
