Valkirijos vaizdas žinomas iš Skandinavijos tautų mitologijos. Senovės skandinavai laikė juos tautų likimų valdovais, nes jie nusprendė, kuris iš karių sulauks pergalės mūšyje.
Valkyrai skandinavų epe
Išvertus iš senovės germanų kalbų, Valkirija reiškia „pasirinkti nužudytąjį“. Šios karingos merginos, pasak skandinavų mitologijos, sprendė karių likimą mūšio lauke. Seniausiose legendose ir mituose valkirai buvo apibūdinami kaip mirties angelai, kurie ant kovos karių nukirto dangiškąsias aukštumas ant arklio. Vykdydami aukščiausiojo skandinavų dievo Odino valią, valkirai nusprendė, kas laimės pergalę, o kas amžinai padės kardą. Geriausių karių sielas jie nuvedė į dangaus pilį, vadinamą Valhalla, kur Odino kariai dabar tobulėjo kovos menų srityje, o valkirai jiems tarnavo.
Vėlesniuose mituose valkirai pateikiami romantiškiau. Jie vaizduojami kaip gražios auksaplaukės mergelės su balta oda, kartais įgyjančios didingų gulbių pavidalą. Jų žirgai buvo sukurti iš debesų, dėl lietaus, rasos ir šalnų padengtų žemių. Tuo tarpu anglosaksų legendose sakoma, kad vieni valkyrai kilo iš elfų, o kitus dievai per savo gyvenimą pasirinko iš kilmingųjų kunigaikščių dukterų.
Valkirijų legendos pasaulio mene
Apie valkirijus ir daugelį kitų mitinių būtybių žmonės sužinojo iš senovės literatūros paminklo - „Vyresnioji Edda“. Taigi jų vardai yra žinomi: Göndul, Hunn, Rota, Skogul, Sigrdriva, Sigrun, Svava, Skuld, Hlekk, Trud, Krist, Mist, Hild ir kt.
Garsus germanų epo „Nibelungų daina“pavyzdys apibūdina Valkyrie Sigrdriva istoriją, kuri nepaklusdama Odinui atidavė pergalę ne tokiam kariui. Aukščiausiasis Dievas įsakė panardinti ją į gilų miegą, po kurio ji tapo paprasta moterimi. Kita valkirija, vardu Brunhilde, ištekėjo už žemiško vyro ir taip pat prarado galią.
Valkirijų atvaizdas naudojamas tokiuose darbuose kaip Paolo Coelho „Valkirija“, Marijos Semjonovos romanas „Valkirija“, Nicko Perumovo ciklas „Kalavijų laikytojas“, Dmitrijaus Jemeco knygų serija „Metodijus Buslaevas“. ir daugelis kitų. Vokiečių kompozitorius Richardas Wagneris, įkvėptas lemtingo valkirijų pobūdžio, sukūrė garsiąją operą „Valkirijų skrydis“.
Kinematografijoje ir animacijoje karių mergaičių įvaizdis aiškinamas daugelyje anime žanro animacinių filmų, serialuose „Xena - kario princesė“, „Charmed“, „Kraujo pašaukimas“, filme „Angelų kovotojas“, ir kt. Valkyrų personažas yra populiarus daugelyje kompiuterinių žaidimų.
