Yra daug gandų ir spėlionių apie empatiją. Vieni mano, kad tai kažkas panašaus į ekstrasensinį suvokimą, kiti empatiją lygina su empatija artimiesiems. Tuo tarpu tiesa slypi kažkur tarp jų.
Empatija yra kito žmogaus psichinės ir emocinės būsenos supratimas, tai yra gebėjimas suvokti pašnekovo jausmus, tuo pačiu suvokiant, kad tai yra kito žmogaus emocijos. Jei žmogus suvokia partnerio emocijas kaip savas, tai tai vadinama nebe empatija, o susitapatinimu su pašnekovu.
Yra teorija, kad 1990 m. Italijos mokslininkų grupės atrasti veidrodiniai neuronai yra atsakingi už empatiją, tačiau ši hipotezė nėra iki galo ištirta. Pažymėtina, kad veidrodiniai neuronai iš pradžių buvo rasti priekinėje beždžionių žievėje.
Empatija yra daugiau nei pašnekovo nuotaikos skaitymas jo gestais, veido išraiška, balso tonu. Norint įsisavinti šį pašnekovo emocijų skaitymo metodą, tereikia perskaityti gerai parašytą knygą apie gestų kalbą. Ir vis tiek negalėsite tiksliai suprasti pašnekovo nevilties, džiaugsmo ar jaudulio laipsnio.
Psichologai nemano, kad empatija yra didelė. Jie netgi sukūrė metodus empatijos lygiui ir jo laipsniškumui nustatyti. Taigi, empatijos lygis gali svyruoti nuo mažo - lengvo emocinio atsako iki aukšto - visiško pasinėrimo į partnerio mintis ir jausmus. Norint užmegzti gilius jausmingus santykius, būtina turėti empatiją! Partneris turėtų ne tik gailėtis ir užjausti, jis turėtų suprasti, ką išgyvena jo antroji pusė. Tuomet atsiranda tikras artumas.
Mokslinės fantastikos knygose aptinkama dar viena empatijos rūšis - kai artimi žmonės gali jausti vienas kito emocijas per atstumą. Ši empatija yra panaši į ekstrasensorinį suvokimą. Iš tikrųjų tokios empatijos formos nebuvo patvirtintos ir nepaneigtos. Eksperimento metu žmonės, kurie parodė aukštus rezultatus, pakartojus eksperimentą, nebegalėjo pakartoti ankstesnio rezultato.
