Vietnamo karas tebėra vienas didžiausių karinių konfliktų XX a. Antrojoje pusėje. Šis konfliktas paveikė ir kitas šalis, įskaitant SSRS ir JAV, taip pat paveikė daugelio pasaulio žmonių savimonę.
Civilinis karas
Karas prasidėjo Pietų Vietname. Tai lėmė prasidėjusi kova dėl vietos gyventojų nepriklausomybės. Nuo XIX amžiaus pabaigos Vietnamas buvo Prancūzijos kolonijinis jungas. Atsirado karinės-politinės organizacijos, tarp jų ir pogrindinės, reiškiančios nepasitenkinimą esama padėtimi. Viena jų buvo Vietnamo Nepriklausomybės lyga, sukurta Kinijoje ir pavadinta Viet Minh. Pagrindinį vaidmenį jame atliko Vietnamo politikas Ho Chi Minhas, 1945 m. Rugsėjo 2 d. Paskelbęs nepriklausomybę visame Vietname. Tuo pat metu buvo sukurta nepriklausoma Vietnamo Demokratinė Respublika.
Prancūzija negalėjo leisti Vietname įgyti nepriklausomybės, ypač konkurencijos su kita kolonijine galia - Anglija - laikotarpiu. 1946 m. Prancūzija pradėjo kolonijinį karą Vietname. Prisijungė ir JAV, kurios aktyviai pradėjo remti Prancūzijos kolonijinę imperiją. Kita vertus, Vietnamas gavo Kinijos Liaudies Respublikos paramą. Dienbiefu mūšis pralaimėjo Prancūzijos imperiją. Buvo sudaryti Ženevos susitarimai, pagal kuriuos Vietnamas demilitarizuotoje zonoje buvo laikinai padalytas į Šiaurės ir Pietų. Susivienijimas buvo planuojamas po visuotinių rinkimų. Tačiau Pietų Vietnamas, vadovaujamas Ngo Dinh Diemo, paskelbė neketinantis įgyvendinti Ženevos susitarimų, o tai reiškė visuotinių rinkimų panaikinimą. Diemas paskelbė referendumą, dėl kurio Pietų Vietnamas tapo respublika. Dėl kovos su Diemo režimu atsirado Nacionalinis Pietų Vietnamo išlaisvinimo frontas (NLF). Diemas negalėjo atsispirti NFOYU partizanų judėjimui. Todėl jis buvo atimtas iš valdžios ir nužudytas.
Visapusiškas Amerikos įsikišimas
Pradžia buvo amerikiečių naikintojo „Maddock“susidūrimas su Šiaurės Vietnamo torpedinėmis valtimis Tonkino įlankoje. To pasekmė buvo tai, kad JAV Kongresas priėmė „Tonkino rezoliuciją“, kuri suteikia JAV teisę prireikus naudoti karinę jėgą Pietryčių Azijoje. Šiuo laikotarpiu padėtis pačiame Pietų Vietname paliko daug ko norėti. Saigone vyriausybė nuolat keitėsi, o tai negalėjo paveikti NLF skatinimo. Nuo 1965 m. Kovo mėn., Kai JAV išsiuntė du jūrų pėstininkų batalionus į Pietų Vietnamą, Ameriką galima laikyti visateise Vietnamo karo dalyve. Jau tų pačių metų rugpjūtį įvyko pirmasis mūšis, kuriame dalyvavo amerikiečiai, pavadintas „Starlight“operacija.
Tet 1968 ir Velykų įžeidimas
Per Vietnamo Naujuosius metus (Teta) 1968 m. Šiaurės Vietnamo pajėgos pradėjo puolimą prieš pietus, įskaitant šalies sostinę Saigoną. Šiaurės Vietnamo armija ir NLF patyrė didelių nuostolių, jas atmušė JAV ir Pietų Vietnamo kariuomenė. 1969 m. Pažymėta nauja JAV politika - vadinamąja „vietnaminimo“politika. Jo tikslas buvo kuo ankstesnis Amerikos kariuomenės išvedimas. Jis prasidėjo liepos mėnesį ir truko trejus metus. Kitas svarbus karo etapas buvo Velykų puolimas, prasidėjęs 1972 m. Kovo 30 d. Šiaurės Vietnamo kariuomenė puolė Pietų teritoriją. Pirmą kartą Šiaurės Vietnamo armija buvo sustiprinta tankais. Nepaisant to, kad Šiaurės Vietnamas užkariavo dalį Pietų, jo armija apskritai buvo nugalėta. Tarp Šiaurės Vietnamo ir JAV prasidėjo derybos, dėl kurių 1973 m. Sausio 27 d. Buvo pasirašyta Paryžiaus taikos sutartis, pagal kurią JAV išvedė savo karius iš Vietnamo.
Karo pabaiga ir pasekmės
Prasidėjo paskutinis karo etapas, kurio metu Šiaurės Vietnamo kariuomenė pradėjo didelio masto puolimą. Per du mėnesius jie pateko į Saigoną. 1975 m. Balandžio 30 d. Virš Nepriklausomybės rūmų Saigone buvo iškelta vėliava, reiškianti Šiaurės Vietnamo kariuomenės pergalę ir visišką karo pabaigą. Viena pagrindinių Vietnamo karo pasekmių buvo padidėjusi JAV piliečių nuomonė apie savo šalies užsienio politiką. Atsirado naujų judėjimų, ypač hipių, kurie priešinosi tokiems be tikslo ir užsitęsusiems karams. Ateityje atsirado net tokia koncepcija kaip „Vietnamo sindromas“, kurios esmė buvo piliečių atsisakymas remti tokias karines kampanijas užsienyje.
