Šiuolaikinis pasaulis pamažu, bet stabiliai juda integracijos keliu. Net kultūriniai ir nacionaliniai skirtumai negali trukdyti šalims jungtis į aljansus, pagrįstus bendra ekonomine ir politine veikla. Viena iš tokių asociacijų yra Europos Sąjunga, kurios narystė nuolat plečiasi.
Europos Sąjungos veikimo principai
1992 m. Europos Sąjunga buvo teisiškai įforminta ir užantspauduota atitinkama sutartimi, apimančia šalis, kurios anksčiau buvo Europos ekonominės bendrijos narės. Palaipsniui buvo sukurta standartizuotų įstatymų sistema, veikusi visose sąjungos šalyse. Šių valstybių bendra rinka pradėjo intensyviai vystytis, praktiškai buvo įgyvendinamas laisvas piliečių, kapitalo ir prekių judėjimas.
Europos Sąjunga priima įstatymus, kitus teisės aktus ir direktyvas vidaus reikalų ir teisingumo vykdymo srityje, kuria vienodą politiką visiems bendruomenės nariams ekonomikos ir prekybos srityje.
Kai kurios ES šalys nusprendė įvesti bendrą valiutą, vadinamą „euru“.
Europos Sąjunga yra visavertis tarptautinės teisės subjektas. Ji yra įgaliota sudaryti tarptautinio pobūdžio sutartis ir dalyvauti tarptautiniuose santykiuose. Bendra Europos Sąjungos valstybių narių saugumo strategija numato koordinuotos ir patvirtintos užsienio politikos vykdymą ir gynybos priemonių palaikymą. ES delegacija veikia Jungtinėse Tautose.
Formaliai Europos Sąjunga nėra nei atskira valstybė, nei tarptautinė organizacija. Daugelyje veiklos sričių atsakingi sprendimai priimami atskirų valstybių, dažnai klausimai svarstomi derybose tarp sąjungos valstybių narių.
Kurios šalys yra Europos Sąjungos dalis
Šiandien Europos Sąjungoje yra dvidešimt aštuonios valstybės. Jų sąrašas, suskirstant šalis pagal įstojimo į Sąjungą metus, atrodo taip:
- 1957 m.: Belgija, Italija, Liuksemburgas, Vokietija, Prancūzija, Nyderlandai;
- 1973 m.: Didžioji Britanija, Airija, Danija;
- 1981 m.: Graikija;
- 1986 m.: Portugalija, Ispanija;
- 1995 m.: Švedija, Austrija, Suomija;
- 2004 m.: Kipras, Vengrija, Lietuva, Latvija, Malta, Slovakija, Lenkija, Slovėnija, Estija, Čekija;
- 2007 m.: Rumunija, Bulgarija;
- 2013 m.: Kroatija.
Be to, Turkija, Serbija, Makedonija, Islandija ir Juodkalnija šiuo metu yra įtrauktos į Europos Sąjungos kandidates.
Pažymėtina, kad šiame sąraše atsižvelgiama į narystę buvusioje Europos ekonominėje bendrijoje.
Iš pirmų šešių valstybių sąjunga peraugdama plėtėsi iki dabartinės narystės. Naujos šalys prisijungė pagal sutartis. Tuo pat metu jų suverenitetas buvo ribotas ir mainais už tai valstybė gavo atstovavimą sąjungos struktūrose.
