Jėzus Kristus yra bene garsiausias asmuo istorijoje. Kažkas yra tikras dėl savo dieviškos kilmės, kiti mano, kad jis buvo tik vienas dvasiškai pažangiausių savo laiko žmonių. Remiantis Evangelijomis, Kristus gimė daugiau nei prieš du tūkstančius metų žydų žemėje, kur vėliau padarė savo stebuklus.
Kristaus gimtinė
Biblijos autoriai ir šalininkai Jėzaus Kristaus gimtine laiko Betliejaus miestą, esantį kelis kilometrus į pietus nuo Jeruzalės. Vienas iš seniausių pasaulio miestų Betliejus buvo įkurtas maždaug XVII amžiuje prieš mūsų erą. Iš pradžių ten gyveno kanaaniečiai, vėliau žydai.
Šiuolaikiniame Betliejuje daugiausia gyvena palestiniečiai, tačiau miesto krikščionių bendruomenė yra viena seniausių pasaulyje.
Mokslininkams sunku nustatyti tikslią Jėzaus gimimo datą. Protestantai ir katalikai mano, kad Kristus gimė gruodžio 25 d., O stačiatikiai krikščionys švenčia jo gimimą sausio 6–7 naktį. Beveik iškart po gimimo Juozapas ir Marija kuriam laikui nusivedė Jėzų į Egiptą. Didžiąją gyvenimo dalį Jėzus praleido Nazarete, esančiame į šiaurę nuo Jeruzalės.
Marija, Kristaus motina, ir jos vyras Juozapas buvo mažo Galilėjos kaimo Nazareto gyventojai. Šias žemes romėnai užkariavo laiku. Taigi Romos valdovas Augustas kartą įsakė surašyti gyventojus jam pavaldžiose žemėse. Kiekvienam žydui buvo liepta atvykti į gimtąjį miestą ir ten užsirašyti.
Juozapas ir Marija nuvyko į Betliejų, kur buvo paskirti visi jų šeimos nariai. Miestas buvo pilnas žmonių, todėl piligrimai nerado jame prieglobsčio. Buvo vėlyva popietė, kai kūdikio besilaukiantys Juozapas ir Marija rado olą, kurioje audringais laikais vietiniai piemenys slėpė savo gyvulius. Tą naktį šioje oloje gimė vaikas, kuriam buvo lemta ateinančius du tūkstantmečius tapti žmogaus minčių valdovu.
Šiuolaikinis Betliejus
Šiandien Betliejus yra nedidelis miestelis, kuris vis dėlto užima ypatingą vietą pasaulio žemėlapyje. Miestas paplitęs žemų uolėtų kalvų šlaituose netoli Jeruzalės. Visada yra daugybė piligrimų, norinčių pamatyti Išganytojo gimtinę ir savo akimis garbinti šventąsias vietas.
Kristaus gimtadienis Betliejuje švenčiamas labai šauniai ir yra laikomas viena pagrindinių švenčių.
Priemiesčio laukuose auga alyvmedžiai, kiparisai, datulės. Kai kurie medžiai yra tokie seni, kad galėjo būti tylūs Jėzaus Kristaus gimimo liudininkai. Po deginančiais saulės spinduliais, kaip tais senais laikais, ganosi ožkų ir avių bandos. Tai suteikia vietiniam kraštovaizdžiui unikalų pobūdį, kuris yra gerai aprašytas Biblijoje.
Šiose istorinėse vietose įvairiais laikais buvo aktyviai atliekami istoriniai tyrimai ir archeologiniai kasinėjimai. Netoli Betliejaus tyrinėtojai atrado religinių pastatų liekanas, religinio garbinimo objektus ir namų apyvokos reikmenis tų žmonių, kurie gyveno žemėje, kuri prieš daugelį šimtmečių buvo šventa kiekvienam krikščioniui. Vietiniai gyventojai labai myli savo miestą ir teisėtai didžiuojasi jo istorija. Juk būtent čia gimė legenda apie tai, kam lemta išgelbėti žmoniją.
