Kristaus kryžius yra puiki šventykla tiek stačiatikiams, tiek katalikams. Tačiau Kristaus pavidalu ir vaizduojant kūno nukryžiavimus galima atsekti kai kuriuos skirtumus.
Katalikų ir stačiatikių tradicijose kryžius yra didžiulė šventovė tiek, kiek būtent ant jo gryniausias Dievo Avinėlis, Viešpats Jėzus Kristus, išgyveno kančias ir mirtį dėl žmonių rasės išgelbėjimo. Be kryžių, vainikuojančių stačiatikių bažnyčias ir katalikų bažnyčias, yra ir kūno dėvėti nukryžiuotieji, kuriuos tikintieji nešioja ant krūtinės.
Iš karto yra keli skirtumai tarp stačiatikių nešiojamų kryžių ir katalikų, kurie susiformavo per kelis šimtmečius.
Pirmųjų amžių senovės krikščionių bažnyčioje kryžiaus forma daugiausia buvo keturių ašių (su viena centrine horizontalia juosta). Tokios kryžiaus formos ir jo atvaizdai buvo katakombose tuo metu, kai Romos pagonių valdžia persekiojo krikščionis. Keturių kryžių forma katalikų tradicijoje išlieka iki šiol. Stačiatikių kryžius dažniausiai yra aštuoniakampis nukryžiuotasis, ant kurio viršutinis skersinis yra plokštė, ant kurios buvo prikaltas užrašas „Jėzus iš Nazareto žydų karalius“, o apatinis nuožulnus skersinis liudija apie plėšiko atgailą. Tokia stačiatikių kryžiaus simbolinė forma rodo aukštą atgailos dvasingumą, garantuojantį žmogui dangaus karalystę, taip pat širdies kartėlį ir išdidumą, kuris reiškia amžiną mirtį.
Be to, stačiatikybėje galima rasti šešių kryžių formas. Šio tipo nukryžiavime, be pagrindinio centrinio horizontalaus, yra ir apatinis nuožulnus skersinis strypas (kartais yra šešiakampiai kryžiai su viršutiniu tiesiu skersiniu).
Kiti skirtumai apima Gelbėtojo atvaizdus ant kryžiaus. Ant stačiatikių nukryžiavimų Jėzus Kristus vaizduojamas kaip Dievas, kuris užkariavo mirtį. Kartais ant kryžiaus ar kryžiaus kančios piktogramų Kristus vaizduojamas gyvas. Toks Gelbėtojo paveikslas liudija Viešpaties pergalę prieš mirtį ir žmonijos išganymą, kalba apie prisikėlimo stebuklą, įvykusį po kūno Kristaus mirties.
Katalikų kryžiai yra tikroviškesni. Jie vaizduoja Kristų, kuris mirė po siaubingų kančių. Dažnai ant katalikiškų nukryžiavimų Išganytojo rankos pakimba po kūno svoriu. Kartais galima pastebėti, kad Viešpaties pirštai tarsi sulenkti į kumštį, o tai tikėtinai atspindi į šepetėlius įbrėžtų nagų poveikį (stačiatikių kryžiuose Kristaus delnai atmerkti). Dažnai ant katalikų kryžių galite pamatyti kraują ant Viešpaties kūno. Visa tai sutelkia dėmesį į siaubingas kančias ir mirtį, kurią Kristus išgyveno dėl žmogaus išgelbėjimo.
Galima pastebėti kitus stačiatikių ir katalikų kryžių skirtumus. Taigi ant stačiatikių nukryžiavimų Kristaus kojos yra prikaltos dviem vinimis, ant katalikų - su viena (nors kai kuriuose vienuolių katalikų ordinuose iki XIII amžiaus kryžiai buvo su keturiais, o ne trimis vinimis).
Viršutinėje plokštelėje esančiame užraše yra skirtumų tarp stačiatikių ir katalikų kryžių. „Jėzus iš Nazareto, žydų karalius“ant katalikų kryžių užrašytas santrumpa lotyniškai - INRI. Stačiatikių kryžiai turi užrašą - IHTSI. Ant stačiatikių kryžių ant Išganytojo aureolės, graikiškų raidžių užrašai, žymintys žodį „Aš esu“:
Taip pat ant stačiatikių kryžių dažnai būna užrašai „NIKA“(reiškia Jėzaus Kristaus pergalę), „Šlovės karalius“, „Dievo sūnus“.
