Tikėjimo tikėjimas yra pagrindinis skirtumas tarp stačiatikybės ir katalikybės. Stačiatikiai savo mokymuose aprašo, kad Šventoji Dvasia ateina iš Dievo Tėvo, o katalikai tiki, kad iš Dievo Tėvo ir Dievo Sūnaus. Doktrinos skirtumai yra kliūtis suvienyti religiją, kuri neturėtų tapti abipusės neapykantos ir priešiškumo priežastimi.
Krikščionių bažnyčios padalijimas į Vakarų ir Rytų šalis įvyko po politinio susiskaldymo Romos imperijoje 9 a. Popiežius savo rankose sutelkė bažnytinę ir pasaulietinę valdžią Vakaruose. Rytuose vis dar viešpatavo abiejų valdžios šakų - imperatoriaus ir bažnyčios - tarpusavio supratimas ir pagarba.
Tikinčiųjų vienybė krikščionybe galutinai nutrūko 1054 m. Ši data yra Rytų stačiatikių ir Vakarų katalikų bažnyčios susikūrimo laikas. Visuotinio tikėjimo pasidalijimo momentas atsispindi įvairiuose Vakarų ir Rytų tikėjimuose.
Stačiatikybė
Stačiatikiams bažnyčios galva yra Jėzus Kristus. Čia išsaugotas teritorinis suskirstymas į savarankiškas vietines bažnyčias, kurios gali turėti savo ypatumų kanoninių klausimų ir ritualų srityje. Stačiatikių bažnyčioje yra septynios ekumeninės tarybos.
Naujų narių priėmimas į bažnyčią vyksta tris kartus, vardan Šventosios Trejybės, per krikšto sakramentą panardinant į vandenį. Kiekvienas naujas bažnyčios narys, nepaisant to, ar vaikas, ar suaugęs, priima bendrystę ir yra pateptas.
Dieviškoji liturgija yra pagrindinė stačiatikių tarnyba. Liturgijos metu stačiatikiai stovi prieš Dievą kaip ypatingo nuolankumo ženklas. Tarnybos metu atliekama atsiklaupimo ceremonija - visiško ir besąlygiško paklusnumo ženklas.
Bendruomenė stačiatikybėje pasauliečiams ir kunigystei atliekama krauju - vynu ir Kristaus kūnu - rauginta duona. Prisipažinimas vyksta tik kunigo akivaizdoje ir yra privalomas prieš kiekvieną komuniją visiems, išskyrus kūdikius.
Stačiatikiai krikščionys kerta per dešinį petį. Bažnyčios simbolis yra keturių, šešių arba aštuonių kryžių su keturiais vinimis.
Katalikybė
Katalikybei būdinga organizacinė vienybė su absoliučiu popiežiaus autoritetu ir Lotynų bei Rytų apeigų padalijimas į bažnyčias. Vienuolinė tvarka yra visiškai autonomiška. Katalikų bažnyčios galva yra popiežius. Katalikų bažnyčia vadovaujasi dvidešimt vienos ekumeninės tarybos sprendimais.
Krikšto sakramentas įvyksta pilant vandenį ar purškiant. Pirmoji komunija leidžiama vaikams nuo septynerių metų, išmokus tikėjimo pagrindus.
Mišios yra šiuolaikinės pagrindinės katalikų pamaldos, vadinamosios katalikų liturgijos, per kurią leidžiama sėdėti, vardas. Paprastai katalikai sėdi ne visą tarnybą, o tik didžiąją jos dalį. Trečdalis pamaldų jie stovi ar klausosi pamaldų ant kelių.
Kunigystės bendrystė vykdoma krauju ir kūnu prisidengiant vynu ir nerauginta duona, o pasauliečiai - tik Kristaus kūne. Prisipažinimas vyksta kunigo akivaizdoje ir yra privalomas bent kartą per metus.
Katalikai krikštijami per kairį petį. Bažnyčios simbolis yra keturių smailių kryžius su trimis vinimis.
