Pranešimai iš tolimos Pietų Afrikos Respublikos yra panašūs į pranešimus iš mūšio lauko. Rugpjūčio 16-osios vakarą tarp streikuojančių kalnakasių ir specialiųjų policijos pajėgų kilo kruvini susirėmimai, dėl kurių 34 kalnakasiai žuvo ir 78 buvo sužeisti. Ši tragedija įvyko netoli platinos kasyklos Marikanoje. Tokio kraujo praliejimo šalis nežinojo nuo apartheido eros pabaigos. Pietų Afrikos prezidentas Jacobas Zuma buvo priverstas skubiai nutraukti savo dalyvavimą Pietų Afrikos šalių viršūnių susitikime ir vykti į neramumų zoną.
Pietų Afrika yra labai turtinga mineralų. Jo gylyje yra daug deimantų, aukso, platinos, chromo, urano, polimetalinių rūdų. Šių mineralų eksportas yra vienas iš pagrindinių pajamų iš užsienio valiutų šaltinių. Todėl šalyje yra daug minų, kuriose dirba tūkstančiai kalnakasių. Daugelyje kasyklų kasyba vykdoma dideliame gylyje. Tai labai sunkus ir pavojingas darbas, o atlyginimai yra gana kuklūs. Darbdaviams neapsimoka jos auginti, taip pat imtis priemonių apsaugoti kalnakasių darbą, nes norinčių įsidarbinti kalnakasių skaičius skaičiuojamas tiek pat tūkstančių. Be Pietų Afrikos piliečių, tai taip pat darbuotojai iš kaimyninių šalių, kur pragyvenimo lygis yra daug žemesnis, todėl atrodo, kad net ir kuklūs (pagal Pietų Afrikos standartus) atlyginimai yra svarbiausia svajonė.
Ne išimtis buvo ir nelemta „Marikana“kasykla, priklausanti įtakingai Didžiosios Britanijos kompanijai „Lonmin“. Ši įmonė jau daugiau nei šimtmetį kasa tauriuosius metalus Pietų Afrikoje, o „Marikana“jai yra ypač svarbi. Pakanka pasakyti, kad būtent iš šios kasyklos išgaunama daugiau kaip 10% visos pasaulyje išgautos platinos. Galų gale „Marikana“dirbantys kalnakasiai streikavo reikalaudami didesnio atlyginimo. Padėtis greitai įšilo, o tai padėjo intensyviai varžytis tarp dviejų kasybos profesinių sąjungų vadovų.
Rugpjūčio 16 d. Didžiulė minia darbininkų, kurių dauguma nešė šaltą plieną, apsupo policiją, saugančią kasyklą. Vis dar sunku nustatyti, kodėl policija atidarė ugnį į streikuojančius. Faktas išlieka: įvyko didelio masto tragedija. Na, o bendrovė „Lonmin“jau patyrė didelių nuostolių tiek dėl tuščiosios eigos kasyklos, tiek dėl staigaus jos akcijų kainos kritimo. Tikrai: "Šykštus moka du kartus".
