Santuoka yra svarbi krikščionio dvasinio gyvenimo dalis. Jos didžiulę reikšmę liudija tai, kad santuokos sudarymas - vestuvės - yra vienas iš septynių šventų sakramentų kartu su krikštu, išpažintimi ir Eucharistija.
Skirtingai nuo krikšto, išpažinties ir bendrystės, santuokos sakramentas krikščioniui nėra privalomas, tačiau jis užima ypatingą vietą tarp sakramentų. Tai ir jauniausias, ir seniausias sakramentas.
Vestuvių kilmė
Pirmieji krikščionys neturėjo vestuvių: laukdami antrojo Išganytojo ateinimo ateinančiais metais, jie nematė pagrindo kurti šeimą. Tačiau laikui bėgant Išganytojas neatsirado ir paaiškėjo, kad vienintelis tikras būdas išsaugoti krikščionišką tikėjimą šimtmečiais buvo sukurti krikščionišką šeimą.
Iš pradžių krikščioniškos santuokos sudarymas atrodė kaip bendra nuotakos ir jaunikio bendrystė. III amžiuje, remiantis teologo Tertulliano liudijimu, jau egzistavo ceremonija su tokiomis detalėmis kaip rankų sujungimas, žiedo, vainikėlių perkėlimas, nuotakos uždengimas vestuviniu šydu. Galutinė vestuvių apeiga susiformavo X a.
Atrodo, kad ši vestuvių kilmė prieštarauja šventųjų sakramentų, kaip Dievo duotų, o ne žmonių nustatytų, idėjai. Tačiau tai yra akivaizdus prieštaravimas: pats pirmasis Dievo žmonos palaiminimas įvyko Edene. Išganytojas patvirtino santuokos, kaip Dievo palaimintos žmonių sąjungos, supratimą palaimindamas santuoką Galilėjos Kanoje.
Vestuvių prasmė
Kiekviena bažnytinių vestuvių detalė yra krikščioniško santuokos supratimo išraiška. Bažnyčios požiūriu, santuoka nėra tik psichologiškai suderinamų žmonių civilinė sąjunga, tai yra dvasinė meilės, kantrybės ir nuolankumo mokykla. Pasiekti meilės idealo neįmanoma be savęs suvaržymo, be kančios, tačiau kančia pakelia žmogaus dvasią, visiškai atskleisdama žmogaus paveikslą ir panašumą į žmogų. Todėl karūnos, kurios vaidina svarbų vaidmenį vestuvių ceremonijoje, aiškinamos ir kaip kankinio karūnos, ir kaip honoraro simbolis.
Pagrindinė vestuvių prasmė yra pažeminti Dievo malonę užgimstančiai šeimai, todėl vestuviniai žiedai, prieš kunigui juos perduodant jauniesiems, dedami į šventąjį sostą.
Daugybė vestuvių detalių pabrėžia santuokos vientisumą, neliečiamumą: jaunieji žengia į tą pačią lentą, geria iš to paties dubenėlio - taigi sutuoktiniai aiškinami ne kaip „partneriai“, o kaip vienos visumos, „vienos“dalys. kūnas “, kurio skaidymas bus ne teisinė procedūra, o žmogaus tragedija.
Yra nuomonė, kad stačiatikių bažnyčia deklaruoja pavaldžią moterų padėtį vyrų atžvilgiu. Vestuvės aiškiai rodo, kad taip nėra: jaunieji žada tuos pačius pažadus, atsakydami į kunigo klausimus. Abu turi patvirtinti savo tvirtą ir savanorišką ketinimą tuoktis, taip pat tai, kad nėra vedybinių įsipareigojimų trečiųjų asmenų atžvilgiu. Nors kunigas užduoda klausimus, jaunieji turėtų atsiminti, kad jie atsako prieš Dievą, prieš kurį nepriimtina lenkti sielą. Davus tokį pažadą, nebeįmanoma pateisinti, kad „nepavyko“, „ši santuoka buvo klaida“- juk prieš Dievo veidą žmonės patvirtino, kad santuoka yra jų sąmoningas pasirinkimas!
Vestuves supa daugybė liaudies ženklų. Dažnai vestuvėse dalyvaujančios jaunos poros artimieji ir draugai su nerimu stebi, kuris iš sutuoktinių pirmieji žengs ant lentų, ar tolygiai dega žvakės, iš šių detalių bandydami atspėti jaunavedžių ateitį.. Žinoma, visi šie prietarai neturi nieko bendra su krikščionių tikėjimu. Tačiau pavojingiausias prietaras, susijęs su santuoka, yra įsitikinimas, kad ji turėtų „automatiškai“užtikrinti laimingą santuoką. Krikščionio požiūriu santuoka yra kasdienis bendras sutuoktinių darbas, ir tai yra pagrindinis dalykas, kurį turi atsiminti žmonės, priėmę sprendimą tuoktis.
