Pramonės ir technologinės pažangos epochoje filosofija pasitraukė į antrą planą, ne kiekvienas žmogus galės aiškiai atsakyti į klausimą, koks tai mokslas ir ką jis daro. Žmonės užsiėmę aktualiomis problemomis, juos mažai domina nuo gyvenimo išsiskyrusios filosofinės kategorijos. Ar tai reiškia, kad filosofija prarado aktualumą ir nebereikalinga?
Filosofija apibrėžiama kaip mokslas, tiriantis viso egzistuojančio pagrindines priežastis ir užuomazgas. Šia prasme tai yra vienas iš svarbiausių mokslų žmogui, nes bandoma rasti atsakymą į žmogaus egzistavimo priežasties klausimą. Kodėl žmogus gyvena, kodėl šis gyvenimas jam buvo duotas? Atsakymas į šį klausimą taip pat lemia žmogaus pasirinktus kelius.
Būdama tikrai visa apimantis mokslas, filosofija apima įvairias disciplinas ir bando rasti atsakymus į žmogaus egzistencijai svarbius klausimus - ar yra Dievas, kas yra gėris ir blogis, senatvės ir mirties klausimai, objektyvios realybės pažinimo galimybė ir kt. ir kt. Galime sakyti, kad gamtos mokslai suteikia atsakymą į klausimą „kaip?“, O filosofija bando rasti atsakymą į klausimą „kodėl?“.
Manoma, kad patį terminą „filosofija“išrado Pitagoras, išvertus iš graikų kalbos jis reiškia „meilė išmintiai“. Pažymėtina, kad skirtingai nei kiti mokslai, filosofijoje niekas neprivalo savo samprotavimų grįsti pirmtakų patirtimi. Laisvė, įskaitant minties laisvę, yra viena pagrindinių filosofo sąvokų.
Filosofija savarankiškai atsirado Senovės Kinijoje, Senovės Indijoje ir Senovės Graikijoje, iš kur ji ėmė plisti visame pasaulyje. Šiuo metu egzistuojančių filosofinių disciplinų ir krypčių klasifikavimas yra gana sudėtingas ir ne visada vienareikšmis. Bendrosios filosofinės disciplinos apima metafilosofiją arba filosofijos filosofiją. Yra filosofinės disciplinos, tiriančios pažinimo būdus: logika, žinių teorija, mokslo filosofija. Teorinė filosofija apima ontologiją, metafiziką, filosofinę antropologiją, gamtos filosofiją, gamtos teologiją, dvasios filosofiją, sąmonės filosofiją, socialinę filosofiją, istorijos filosofiją, kalbos filosofiją. Praktinė filosofija, kartais vadinama gyvenimo filosofija (aksiologija), apima etiką, estetiką, prakseologiją (veiklos filosofiją), socialinę filosofiją, geofilosofiją, religijos filosofiją, teisę, švietimą, istoriją, politiką, ekonomiką, technologijas, ekologiją. Yra ir kitų filosofijos sričių, su visu sąrašu galite susipažinti pažvelgę į specializuotą filosofinę literatūrą.
Nepaisant to, kad naujasis šimtmetis, atrodo, palieka mažai vietos filosofijai, jo praktinė reikšmė nė kiek nesumažėja - žmonija vis dar ieško atsakymų į jai rūpimus būties klausimus. O atsakymas į šiuos klausimus priklauso nuo to, kuriuo keliu eis žmogaus civilizacija.
