Našlaičių globa kaip socialinis reiškinys apima dvi sąvokas: našlaičiai-vaikai, kurių tėvai mirė, ir našlaičiai-vaikai, kurių tėvai yra gyvi, tačiau dėl įvairių priežasčių nedalyvauja auklėjant ir užtikrinant priimtinas gyvenimo sąlygas.
Našlaičių rūšys
Iki 20 amžiaus sociologijoje ir pedagogikoje našlaičiai buvo apibrėžiami kaip asmenų, jaunesnių nei 18 metų, buvimas visuomenėje, abu ar kurių vienintelis tėvas mirė. XX amžiuje tokio reiškinio kaip tėvų pašalinimas iš pareigų, susijusių su savo vaikais, buvimas buvo vadinamas socialine našlaičia. Atitinkamai asmenys iki 18 metų, kurie liko be vieno ar abiejų tėvų priežiūros, yra socialūs našlaičiai.
Našlaičius kaip socialinį reiškinį paprastai galima suskirstyti į šias našlaičių grupes:
1. Tiesioginiai - nepilnamečiai vaikai, likę be tėvų dėl savo mirties;
2. „Licencijuoti“- vaikai, kurių tėvams atimamos tėvų teisės dėl neigiamo socialinio elgesio ar nesugebėjimo sudaryti būtinų sąlygų savo gyvenimui ir raidai (įskaitant atvejus, kai tėvai pripažįstami neveiksniais, yra kalėjime arba yra kaltinami nusikaltimų padarymu, yra laikomi gydymo įstaigose, yra dingę);
3. „Refusenikai“- vaikai, kurių tėvai savo noru atsisakė tėvų teisių;
4. Internatiniai našlaičiai - vaikai, auklėjami internate, dėl to jų tėvai praktiškai nedalyvauja auklėjime;
5. Namų ūkio sąlyginiai našlaičiai - vaikai, kurie gyvena su tėvais, tačiau yra neigiamų psichologinių ir gyvenimo sąlygų.
Taip pat yra „paslėptų“našlaičių kategorija - vaikai, netekę reikiamos priežiūros ir vystymosi sąlygų, tačiau kurių padėtis yra slepiama nuo valstybės, dėl to tokie vaikai negauna reikiamos pagalbos.
Socialinės prielaidos ir visuomenės taikomos priemonės
XX-XXI amžiais socialinės našlaičių procentas yra daug didesnis nei tiesioginių našlaičių procentas. Taip yra dėl tokių reiškinių kaip karai, politinis nestabilumas, ekonominės krizės, aplinkos degradacija, stichinės nelaimės, žmogaus sukeltos nelaimės. Tai lemia ryšių su artimaisiais nutraukimą, skurdą, nedarbą, gyvenimo lygio sumažėjimą, nusikalstamumo, ligų, alkoholizmo ir narkomanijos lygio padidėjimą - šie socialiniai reiškiniai savo ruožtu sukelia socialinės našlaičių paplitimą.
Siekiant sumažinti socialinės našlaičių lygį, rengiami vieši renginiai, skirti paremti jaunas ir daugiavaikes šeimas, stiprinti šeimos vertybes ir gerinti visuomenę. Tokia veikla apima: socialines programas šeimoms, paramą bedarbiams, apgyvendinimo programas, sveikatos ir sporto renginių organizavimo projektus, psichologinės pagalbos centrus, vaikų ir jaunimo kultūros plėtrą.
