Rugpjūčio 23 dieną Zimbabvės valdžia paskelbė, kad šalyje susikaupė didelis dramblio kaulo kiekis, kurio prekyba draudžiama tarptautiniais susitarimais, ir paprašė tarptautinės bendruomenės leisti jiems parduoti kai kuriuos dramblių iltis.
Zimbabvė yra viena iš skurdžiausių Afrikos šalių. Masinis nedarbas ir žmonių nuskurdimas yra tiesiogiai susiję su šalies prezidento Roberto Mugabe valdymu, su kuriuo pasaulio visuomenėje elgiamasi labai neigiamai, laikant jį rasistu ir diktatoriumi. Dar 1980 m. Zimbabvė buvo viena turtingiausių Afrikos šalių: turėdama turtingus gamtos išteklius, įskaitant deimantus, ji aktyviai plėtėsi, užmezgdama abipusiai naudingą bendradarbiavimą su kitomis šalimis.
Viskas pasikeitė po to, kai 1987 metais į valdžią atėjo Robertas Mugabe. Atlikęs šaliai katastrofišką žemės reformą, kurios metu buvo užgrobtos baltųjų ūkininkų žemės, jis ne tik nepagerino vietinių gyventojų padėties, bet ir privedė ją prie skurdo ribos. Nedarbas šalyje siekia 90 proc., O tai nesąmoningai verčia žmones brakonieriauti.
Dramblių medžioklė Zimbabvėje oficialiai uždrausta ne vienerius metus. Iki praėjusio amžiaus septintojo dešimtmečio šalis buvo viena didžiausių pasaulyje dramblio kaulo tiekėjų, tačiau masinis dramblių sunaikinimas lėmė tai, kad tarptautinė bendruomenė buvo priversta įsikišti ir įvesti griežtus prekybos dramblio kaulu apribojimus. Nuo 1975 m. Prekyba nykstančiomis laukinės faunos rūšimis buvo ribojama specialiai priimta tarptautine konvencija, į kurią įtraukta daugiau nei 33 tūkstančiai gyvūnų ir augalų rūšių. Drambliai taip pat pateko į konvencijos apsaugą, nes buvo nustatytos kvotos prekybai dramblio kaulu ir nuo 1990 m. Jos pardavimas visiškai uždraustas.
Dėl draudimo Zimbabvėje pamažu pradėjo kauptis reikšmingos dramblio kaulo atsargos, šiuo metu jų yra daugiau nei 50 tonų. Dalis dramblių ilčių pateko į saugyklas dėl natūralios gyvūnų žūties, dalis dramblio kaulo atsirado dėl autorizuoto šaudymo. Tačiau dauguma ilčių buvo paimta iš brakonierių. Patyrusi rimtų finansinių sunkumų, šalies vyriausybė paprašė tarptautinės bendruomenės leidimo parduoti dalį susikaupusių ilčių. Dalis pajamų turėtų būti skirta dramblių populiacijai išlaikyti.
Tai nėra pirmas toks prašymas, 2008 m. Šaliai buvo leista parduoti 3, 9 tonas dramblio kaulo. Padėties subtilumas slypi net ne tame, kad Europos šalys ir JAV nepasitiki prezidentu Mugabe, o pačiame fakte apie galimą didelės dramblio kaulo siuntos pasirodymą rinkoje. Neabejotina, kad kartu su legaliu dramblio kaulu brakonieriavimo prekės iš karto pasirodys rinkoje, nes labai sunku kontroliuoti dramblių ilčių kilmę. Šiuo metu viskas yra paprasta - prekyba dramblio kaulu yra draudžiama, bet kokius parduoti siūlomus iltus gavo brakonieriai, nes kito šaltinio tiesiog nėra. Į rinką išleidus dramblio kaulą iš Zimbabvės, brakonieriavimas iškart sustiprinamas. Todėl galima teigti, kad jei pasaulio bendruomenė leis Zimbabvės vyriausybei parduoti dalį dramblio kaulo atsargų, tai šios partijos svoris neviršys kelių tonų.
