Šventyklos architektūra yra viena seniausių meno formų, sukūrusi monumentalias struktūras, kurios priverčia nevalingai pajusti tam tikrą jausmą, jei ne pagarbą kūrėjams, tai tikrai dėkingumą ir susižavėjimą tokiomis didingomis struktūromis, prie kurių žmogus numojo ranka. Šventyklos yra panašios, tačiau kiekviena iš jų yra unikali.
Kultiniai religiniai pastatai ar šventyklos pasikeitė veikiant laikui, skoniui, tikslams, architektūros tendencijoms, tačiau, žinoma, jie remiasi pagrindiniais principais, kuriuos išpažįsta vienas ar kitas tikėjimas. Pagrindinis tokio tipo pastato tikslas yra sukurti aplinką, palankią dvasiniams apmąstymams.
Rytų šventyklos architektūra
Senovės Egipto šventyklos architektūra bandė atkurti savotišką dievų buveinę, suteikdama tokiems pastatams aukų vietos išvaizdą ir atlikdama paslaptingus ritualus. Klasikinė graikų ir romėnų architektūra siekė sukurti nuostabias šventoves Olimpo dievų garbinimui.
Indija nežinojo šventyklų, gamtos ir dvasios garbinimui nereikėjo sienų. Tačiau vis tiek iškilo religiniai pastatai. Indijos šventyklų kūrimo tradicijas daugiausia nulėmė kolonizacijos įtaka ir jos yra prisotintos elementais, atsineštais iš išorės kartu su vietos įsitikinimais ir tradicijomis.
Indijos šventyklos turi dvi skirtingas kryptis - nagara ir dravida, kurios skiriasi įėjimo įrenginių ir kupolų tipais.
Budistų šventyklos yra suskirstytos į du pagrindinius tipus, tarp kurių galima išskirti viharas arba keliaujančių vienuolių asketiškas prieglaudas, ir stupas, skirtas apsaugoti ir pailsinti paties Budos relikvijas. Remiantis Indijos įsitikinimais, šventyklos pastatas turėtų apimti privalomus Visatos elementus, tai yra, apjungti geriausias astronomijos ir geometrijos tradicijas, laikytis pakilimo principų ir būti dekoruotas daugybe dekoratyvinių elementų ir papuošalų.
Bizantija ir islamo tradicijos
Bizantijos architektūra atvedė madą į plytų, klasikinių kontūrų ir įmantrių suapvalintų kupolų naudojimą kartu su taisyklinga paties pastato geometrine forma. Veikiant šiai tendencijai, buvo pastatyta daugybė monumentalių Artimųjų Rytų struktūrų, todėl islamo kulto šventyklos išsiskiria tokiais elementais kaip daugybė arkų ir skliautų.
Vienas iš būdingų islamo šventyklų bruožų yra siaurų bokštų, minaretų buvimas, kurie yra ne tik aukščiausias mečetės taškas, bet kartais ir aukščiausias visos apylinkės elementas.
Krikščioniškos šventyklos
Krikščioniškosios architektūros pagrindas buvo vadinamasis kryžiaus planas su privalomu altoriaus buvimu rytų kryptimi; tokios struktūros suponuoja privalomą kupolų, skirtų atkreipti dėmesį į altorių, buvimą.
Europos didingos katedros stebina gotikos architektūros atstovus, o Renesanso klasikiniai šventyklų pastatai vėl grįžta prie aiškių Romos šventyklų linijų, padarytų labai geometriniu tikslumu.
Baroko stilių žymi didžiulės interjero erdvės, skirtos pabrėžti šviesos ir šešėlių žaidimą, pabrėžti freskų grožį ir meistriškai sukurtą interjerą.
Taigi tampa aišku, kad nesvarbu, kokiai epochai ar religinei konfesijai šventykla priklauso architektūros ir meno požiūriu, ji neša didžiulę istorinę ir socialinę naštą ir turi didelę visuotinę ir istorinę vertę.
