Robertas Millikanas yra amerikiečių fizikas. Nobelio premijos laureatas už fotoelektrinio efekto ir elektrono krūvio pasikeitimo darbą dalyvavo kosminių spindulių tyrime. Jis buvo JAV mokslų akademijos narys.
Roberto Andrewso Millikano tėvas buvo dvasininkas, motina dirbo dekane koledže. Jų šeimoje užaugo dar du būsimo mokslininko broliai ir trys seserys.
Kelio pasirinkimas
Būsimo fiziko biografija prasidėjo 1868 m. Jis gimė kovo 22 dieną Morisono mieste. Kai Robertui buvo septyneri, suaugusieji nusprendė persikelti į nedidelį Macuokeut miestelį. Ten berniukas baigė mokyklą. Aš nusprendžiau įgyti tolesnį išsilavinimą kolegijoje. Pasirinkimas teko Oberlinui, kurį rekomendavo mama.
Studijų metu studentas ypač domėjosi senovės graikų kalba ir matematika. Tada jis lankė fizikos kursus. Netrukus jaunuolis gavo pasiūlymą mokyti šios disciplinos. Kolegijos parengiamosios mokyklos studentai. Darbas truko dvejus metus. 1891 m. Millikanas gavo bakalauro laipsnį, 1893 m. - magistro laipsnį.
Oberlino vadovybė gabaus studento dokumentus nusiuntė į Kolumbijos universitetą. Robertas buvo priimtas į universitetą ir jam buvo suteikta stipendija. Fizikas-išradėjas Michaelas Pupinas pradėjo dirbti su naujuoju studentu.
Perspektyvaus jaunuolio vasara prabėgo studijuojant Čikagos universitete. Ten jis mokėsi pas mokslininką Albertą Michelsoną. Tada Millikanas įsitikino, kad fizikos studijos ir eksperimentų atlikimas yra jo gyvenimo darbas.
Išpažintis
1895 m. Apsigynė daktaro disertaciją apie šviesos poliarizaciją ir gavo daktaro laipsnį. 1896 m. Robertas pradėjo kelionę į Europą. Jaunasis fizikas dar labiau įsitikino savo noru užsiimti moksliniu darbu. Grįžęs į gimtinę, Millikanas tapo Michelseno asistentu Čikagos universitete.
12 metų jis vykdė mokslinę veiklą ir rašė pirmuosius šalies fizikos vadovėlius Amerikos studentams. Jie buvo mokomi pusę amžiaus. 1907 m. Robertas tapo docentu, 1910 m. Jam buvo suteiktas fizikos profesoriaus vardas.
1908 m. Millikanas didžiąją laiko dalį pradėjo skirti tyrimams. Jaunasis mokslininkas domėjosi neseniai atrastais elektronais. Jis tyrinėjo krūvio dydį. Robertas Andrewsas apskaičiavo elektroninio lauko įtakos eterio debesiui dydį. Jo atliktas eksperimentas leido sukurti įkrauto lašo metodą.
Siekdamas pagerinti eksperimentinę Wilsono sąranką, Millikanas naudojo galingesnę bateriją, kad sukurtų stipresnį elektrinį lauką. Jam pavyko išskirti kelis įkrautus vandens lašus, esančius tarp metalinių plokščių.
Suaktyvinus lauką, lašeliai lėtai pradėjo judėti į viršų, o lauką išjungus, prasidėjo lėtas nusileidimas veikiant gravitacijai. Kiekvieno lašo tyrimas aktyvavimo ir deaktyvavimo metu užtruko 45 sekundes. Po to vanduo išgaravo.
Nauja patirtis
1909 m. Mokslininkas nustatė, kad krūviai išlieka integralūs ir daugybiniai, palyginti su pagrindine verte. Buvo įrodyta, kad elektronas yra pagrindinė dalelė, turinti tas pačias masių ir krūvių vertes. Milikanas galiausiai suprato, kad vietoj vandens geriau eksperimentuoti su aliejumi, kad tyrimo laikas padidėtų iki 4,5 valandos.
Toks pakeitimas leido atsikratyti matavimo klaidų ir netikslumų ir geriau ištirti procesus. 1913 m. Fizikas įrodė savo išvadas. Jo tyrimų rezultatai išliko aktualūs 7 dešimtmečius. Mažas korekcijas atliko tik šiuolaikiniai mokslininkai, naudodami moderniausią įrangą.
Millikanas taip pat tyrė fotoelektrinį efektą. Eksperimentų metu šviesos pagalba iš metalo buvo išmušti elektronai. Garsusis Albertas Einšteinas šiuo klausimu domėjosi jau 1905 m. Tačiau jis tik apibendrino šviesos dalelių, fotonų hipotezę, kurią pasiūlė Planckas. Didžioji dalis mokslo pasaulio netikėjo Einšteino išvadomis.
Savo idėjas Milikanas pradėjo tikrinti 1912 m. Jis sukūrė naują sąranką, kad atsitiktiniai veiksniai neturėtų įtakos rezultatų tikslumui. Galutiniai eksperimentų rezultatai visiškai įrodė Einšteino išvadų teisingumą. Darbai pradėjo nustatyti Plancko konstantos vertę.
Tyrimo rezultatai buvo paskelbti 1912 m. 1923 m. Mokslininkas gavo Nobelio premiją. Fizikas užsiėmė elektromagnetinio spektro, Brauno judesio tyrimais. Eksperimentai atnešė Robertui pasaulinį pripažinimą. Pramonininkus domino darbo rezultatai. Millikano buvo paprašyta patarti „Western Electric“dėl vakuuminės įrangos. Iki 1926 m. Fizikas liko ekspertas patentų biure.
Šeima ir pašaukimas
Astronomas George'as Hale'as pasiūlė darbą Vašingtone. Millikanas vadovavo Nacionalinės tarybos tyrimams Mokslų akademijoje.
Pirmojo pasaulinio karo metu signalinių karių fizikas dalyvavo koordinuojant ir užmezgant ryšius tarp inžinierių ir mokslininkų veiksmų. Po karo fizikas trumpam grįžo į Čikagą, bet vėliau nuvyko į Kalifornijos technologijos institutą kaip elektroninės fizikos laboratorijos vadovas.
Metams bėgant įstaigai vadovauti ėmėsi Robertas Henrusas. Jo užduotis buvo paversti „CalTech“į galingiausią universitetą pasaulyje. Jis pakvietė dirbti garsiausius šalies profesorius. Mokslininkas dirbo institute iki mirties 1953 m. Gruodžio 19 d.
Pavyko sukurti Millikaną ir asmeninį gyvenimą. Jo išrinktoji buvo Greta Blanchard, baigusi Čikagos universitetą. 1902 metais jaunimas tapo vyru ir žmona. Šeima turėjo tris vaikus. Visi sūnūs pasirinko mokslinę veiklą.
Vienas iš Mėnulio kraterių yra pavadintas garsaus fiziko vardu. Millikanas apdovanojamas Garbės legionu. Jis buvo 25 universitetų ir 21 akademijos garbės narys.
