2012 m. Pasaulio dėmesys buvo sutelktas į pasaulinio garso organizacijos „WikiLeaks“įkūrėjo žurnalisto Juliano Assange'o asmenybę. Šis projektas ne kartą skelbė įslaptintą medžiagą apie korupciją aukščiausiuose valdžios sluoksniuose, karo nusikaltimus, šnipų skandalus ir diplomatijos paslaptis. „WikiLeaks“veikla tapo viena iš baudžiamojo persekiojimo Assange'ui priežasčių.
2012 m. Birželio mėn. Pabaigoje Julianas Assange'as paprašė Ekvadoro valdžios institucijų suteikti politinį prieglobstį. Australijos internetinio žurnalisto prašymą peržiūri Australijos vidaus reikalų ministerija. Iki galutinio klausimo sprendimo Asandžas slepiasi nuo Didžiosios Britanijos valdžios Londone esančioje Ekvadoro ambasados teritorijoje.
2012 m. Gegužės mėn. Londono Aukščiausiasis Teismas nusprendė išduoti Assange'ą Švedijai, kur jis įtariamas daugeliu seksualinių nusikaltimų. Pats žurnalistas atmeta jam pareikštus kaltinimus ir mano, kad prieš jį pradėtas procesas turi politinę potekstę. Assange'o persekiojimas prasidėjo po „WikiLeaks“paskelbto slapto diplomatinio susirašinėjimo. 2010 m. Rudenį buvo paskelbta daug konfidencialių JAV valstybės departamento dokumentų, įskaitant diplomatų susirašinėjimą, kuris nebuvo atskleistas.
Didžiosios Britanijos policija paskelbė Julianui Assange'ui įsakymą atvykti į policijos komisariatą, kad būtų įforminta jo išsiuntimo į Švediją procedūra. Žurnalistas ignoravo šaukimą, vadovaudamasis savo advokatų patarimais. Įstatymai leidžia jam atsisakyti pranešti policijai, kol Ekvadoro valdžios institucijos neišnagrinės jo prašymo suteikti politinį prieglobstį. Pagal tarptautinę teisę politinio prieglobsčio klausimo svarstymas yra prioritetinis, palyginti su prašymu išduoti.
Assange'as mano, kad jei jis bus perduotas Švedijos valdžios institucijoms, jis nedelsiant bus išduotas JAV, kur jam grės baudžiamasis persekiojimas už itin slaptos medžiagos paskelbimą. Žinomo žurnalisto ir jo organizacijos veiksmus galima kvalifikuoti kaip šnipinėjimą, už kurį Assange'ui gresia mirties bausmė Amerikoje.
„WikiLeaks“įkūrėjo, nusprendusio ieškoti politinio prieglobsčio Ekvadore, poelgis nustebino net jo šalininkus. Pats Assange'as teigė pasirinkęs šį kovos su teisminių institucijų savivaliu metodą, nes nemato kitų galimybių išvengti ekstradicijos Švedijai. Ekvadoro ambasada patvirtino prieglobsčio prašymo faktą ir pareiškė, kad tol, kol šios šalies vyriausybė baigs svarstyti Assange'o prašymą, jis bus ambasados teritorijoje.
