Nuo to momento, kai autorius parašė kūrinį, iki knygos susipažinimo su skaitytoju, jos „gyvenime“dalyvauja dešimtys žmonių. Tai sekretoriai, redaktoriai, dizaineriai, korektoriai, maketuotojai, viešųjų ryšių vadybininkai. Jie visi dirba atskirais leidybos proceso etapais, reikalingais knygai sukurti.
Knygos leidybos procesas prasideda nuo autoriaus rankraščio perkėlimo į leidyklą. Originalas pateikiamas leidėjo nurodyta forma. Perkėlimo faktas fiksuojamas, o autoriui išduodamas priėmimo kvitas. Kad knyga nepasimestų per ilgą kelionę, jai surašoma vadinamoji judėjimo kortelė, kurioje fiksuojami judėjimai iš vieno leidyklos skyriaus į kitą.
Kad suprastų, ar knyga bus išleista, vyriausiasis redaktorius ją įvertina. Tada rankraštį peržiūri redaktorius, nagrinėjantis šią temą. Jei priimamas sprendimas atsisakyti, kartu pateikiamas priežasčių paaiškinimas.
Po to darbuotojai turi nuspręsti, kokia forma knyga bus išleista. Jam paskirtas pagrindinis redaktorius, kuris spręs tai iki pat tiražo išleidimo. Redaktorius privalo perskaityti knygą ištisai ir recenzijoje nurodyti savo įspūdžius ir ekspertų vertinimą. Jei knyga yra labai specializuota, gali prireikti ir išorės apžvalgos - iš šios srities specialisto. Dėl to priimamas sprendimas spausdinti rankraštį originalu arba su taisymais. Knyga įtraukta į leidybos mokymo planą, o tuo atveju, kai ta pati leidykla užsiima platinimu, atitinkamas skyrius pradeda palaipsniui kurti reklamos kampanijos planą.
Vienas iš svarbiausių leidinio rengimo etapų yra redagavimas. Tai yra pagrindinio redaktoriaus darbas. Jis, jei reikia, keičia knygos struktūrą, ištaiso stilių ir gramatinius trūkumus. Redaktorius gali nuspręsti, kad prie knygos turėtų būti anotacija ar pratarmė, o kai kurios teksto dalys - su pastabomis. Visi šie pakeitimai atliekami tam, kad kūrinys būtų išsamus ir harmoningas, kuo patogesnis skaitytojams suvokti.
Klaidas ir klaidas rankraštyje taip pat ištaiso korektorius. Visi redakciniai ir reikšmingi korektūros pakeitimai turi būti suderinti su autoriumi.
Kad knyga įgytų veidą, ją dirba meno redaktorius ar dizaineris. Kartu su pagrindiniu redaktoriumi jis nustato, kaip turėtų atrodyti viršelis ir užsklanda, kokių iliustracijų reikia. Jei reikia, įtraukiami keli specialistai (norint sukurti iliustracijas, grafikus, diagramas ir kt.). Lygiagrečiai vyksta techninio redagavimo procesas - nustatomas knygos formatas, pasirenkami teksto ir iliustracijų talpinimo puslapiuose principai, šrifto šriftas ir dydis, teksto paryškinimo būdai.
Visi pakeitimai sujungiami. Pagal juos sudaromas visas ir galutinis knygos maketas. Jis, kartais su technine specifikacija, perduodamas spaustuvei. Pirmasis knygos egzempliorius vadinamas signaline kopija - ją turi peržiūrėti redaktorius ir korektorius, kad įsitikintų, jog nėra klaidų ir ar galima išspausdinti visą tiražą.
