Žmonės tikriausiai yra girdėję apie Romos imperiją, Britanijos imperiją, Osmanų imperiją ir daugybę kitų galingų valstybių, kurioms kadaise priklausė didžiulės teritorijos su daugybe užkariautų žmonių. Šios būsenos atsirado, padidino savo jėgą, pasiekė galios zenitą, o paskui išnyko ir suyra maždaug tuo pačiu modeliu. Kaip tai nutiko?
Kaip atsirado imperijos
Imperijai sukurti reikia daugybės veiksnių. Pirma, mums reikia „jungiamojo centro“, kuris sujungtų skirtingų tautybių ir religijų žmones. Tokio centro vaidmenį gali atlikti stiprus lyderis, gebantis įtikinti ir pavaldyti savo valiai, idėjai, religijai ar bet kokiems žmonėms - net jei ne daug, bet energingas. Antra, pradiniame imperijos kūrimo etape žmonės turi būti pasirengę įveikti sunkumus, išbandymus ir netgi rizikuoti savo gyvybe. Trečia, turėtų būti didelė žmonių grupė (klasė, turtas), kuriems gyvybiškai svarbus nuolatinis stiprios valdžios, galinčios užtikrinti jų interesus, buvimas.
Panagrinėkime tai su konkrečiu pavyzdžiu. Galinga Romos imperija kadaise prasidėjo nuo nedidelio žemės gabalėlio ant Tibro upės kranto. Gyveno lotynų gentis, įkūrusi Romos miestą. Pirmiausia jie palaipsniui pajungė kaimynines gentis, o paskui ir visą Apeninų pusiasalio teritoriją. Lotiečiams (romėnams) padėjo ne tik jų kariavimas, bet ir išmintinga politika. Jie nesugadino užkariautų tautų, jų neslopino. Romos galia buvo gana švelni ir pagrįsta griežtu įstatymų laikymusi. Taip atsirado garsiosios „romėnų teisės“užuomazgos.
Romėnai derino demokratines valdžios tradicijas su griežčiausia karine disciplina. Viršininko įsakymas buvo pavaldinio įstatymas. Jei kariai pabėgtų mūšyje, jie galėtų įvykdyti egzekuciją kas dešimtą. Daugiausia dėl to Roma nugalėjo galingą varžovą - Kartaginą ir prijungė savo žemes prie savęs. Po 2 šimtmečių po naujų pergalių ir teritorinių įsigijimų Romos konsulas Oktavianas pasiskelbė imperatoriumi Augustu. Taigi Romos Respublika tapo imperija.
Kaip žlunga imperijos
Kelis šimtmečius niekas negalėjo užginčyti Romos galios. Todėl daugelis romėnų, įpratę prie nerūpestingo gyvenimo, atsisakė karinės tarnybos, lepino ir ėmė lepintis įvairiausiomis ydomis. Romos valdytojai begėdiškai grobė jų valdomas provincijas. Natūralu, kad pasipiktinimas augo tarp vietinių gyventojų. Apytiksliai imperatoriai suintrigavo, paversdami juos žaislu kariaujančių šalių rankose. Imperija vis silpnėjo. Ir galų gale, neatlaikiusi vidinių prieštaravimų, ji pateko į išorės priešų puolimą. Maždaug tuo pačiu būdu buvo sunaikintos visos kitos imperijos.
