XVII amžius buvo Rusijos stačiatikių bažnyčios padalijimo į naujus tikinčiuosius ir senus tikinčiuosius laikas. Patriarcho Nikono ir caro Aleksejaus Michailovičiaus bažnyčios reformos lėmė neišdildomas pasekmes Rusijos bažnyčios gyvenime.
1650-ųjų ir 1661-ųjų metų partyriarcho Nikono reformos buvo skirtos vienodinti stačiatikių bažnyčios dieviškąsias paslaugas. Patriarchas norėjo ištaisyti kai kurias senovės rusų liturginių knygų klaidas ir suderinti dieviškosios tarnybos apeigas su Konstantinopolio bažnyčios paslaugomis.
Kai kurie krikščionys nepritarė liturginių tekstų reformoms. Taigi, senosios tvarkos šalininkai nenorėjo palikti dvigubo „Alleluia“dainavimo ir dviejų pirštų ženklo. Liturginėse knygose buvo trigubos „Alleluia“pataisos, dekretai ant trijų pirštų.
Pažymėtina, kad šiuos momentus patriarchas suvokė kaip priešingus jo valiai, todėl prasidėjo persekiojimas tiems, kurie nenorėjo priimti reformų. Štai kodėl daugelis sentikių patriarchą Nikoną ėmė laikyti antikristu ir visiškai atmetė Bažnyčios dvasininkiją.
Patys sentikiai skirstomi į kunigus ir bespopovtsy. Taigi pirmieji išlaiko dvasininkiją, tačiau kunigai save laiko tikrais evangelikų krikščionių doktrinos ir kultūros pasekėjais. Kunigų ir stačiatikių krikščionių skirtumas yra jų pačių hierarchija. Bespopovciai neturi dvasininkų. Tai yra šio religinio judėjimo bruožas. Bespopovtsy mano, kad stačiatikių bažnyčios dvasininkai yra netinkami ir suteršti.
Be dvasininkų supratimo skirtumų, sentikiai laikosi šių taisyklių. Taigi sentikių mintyse ir praktikoje buvo du pirštai, dvigubas Alleluia giedojimas, krikštas per privalomą visišką panardinimą, tik aštuoniakampio krucifikso naudojimas (stačiatikiai gali naudoti ir keturių smaigalių), Kristaus vardo rašyba viena raide „ir“- Jėzus. Bažnyčios dainavimas gali būti laikomas kitais išskirtiniais sentikių bruožais. Sentikiai nepriima partizaninio polifoninio dainavimo. Sentikiai neskaito akatistų (išskyrus seniausią Dievo Motinos akatistą), nėra garbinamas Kristaus kančia (aistra), šventoji hagiasma (vanduo) laikoma tik tuo vandeniu, kuris pašventinamas ant Viešpaties krikšto išvakarėse (stačiatikiams vanduo palaiminamas ir pačioje šventėje).
Iš praktinių skirtumų tarp sentikių ir stačiatikių krikščionių galima įvardyti draudimą pirmiesiems skusti barzdą, laikytis tam tikro drabužių stiliaus. Taigi, kai kurie sentikiai vis dar dėvi kaftanus, o kiti drabužiai laikomi nuodėmingais.
Tai tik keletas pagrindinių skirtumų tarp stačiatikių ir sentikių. Įvairiose sentikių srovėse yra kitų dogmatinių ir moralinių skirtumų.
Taip pat verta paminėti, kad šiuo metu stačiatikių bažnyčia prakeikimus nuo sentikių atėmė, išskyrus tuos neprofesionalumo konfesijas, kurios pateko į rimtas erezijas.
