Kategorinės valstybinės ir religinės teorijos kyla iš žmonių nepasitenkinimo situacija šalyje. Liberalizmas nėra išimtis. Jis pasirodė kaip atsakas į nevaržomą feodalinę monarchiją ir visišką žmogaus teisių bei laisvių pažeidimą.
Liberalizmas kilęs iš lotyniško žodžio laisvė. Šios valstybės ir ekonominio principo ištakos yra Johnas Locke'as, Immanuelis Kantas ir Adamas Smithas. Didelę įtaką jos raidai turėjo Humboldtas ir Taquville'as, taip pat daugelis šiuolaikinių ekonomistų ir politikų.
Pirminiu pavidalu liberalizmas paragino visiškai panaikinti valstybės vaidmenį visuomenėje. Jis prisiėmė žmogaus teisių viršenybę prieš visus kitus valstybės principus. Tuo pačiu metu teorija atvedė žmogų į pirmąsias pareigas ir atsakomybę.
Per daugelį amžių liberalizmas tapo dominuojančia valstybės politika vis daugiau šalių. Jis pradėjo daryti įtaką net anksčiau neribotoms monarchijoms ir diktatūroms. Liberalai pasisakė už religijos atskyrimą nuo valstybės, rinkos ekonomikos ir privačios nuosavybės įvedimą.
Viena pirmųjų šalių, kurioje liberalizmas vyko kaip pagrindinė valstybės raidos kryptis, buvo JAV.
Laikui bėgant liberali teorija ėmė vis labiau nukrypti į ekonomiką. Šiame kontekste neoliberalizmas atsiskyrė nuo pagrindinės liberalizmo srovės. Jo šalininkų pozicija grindžiama protekcionizmo kaip reiškinio pašalinimu ir visišku ekonomikos atskyrimu nuo politikos. Visiška rinkos laisvė ir nevaržoma konkurencija yra pagrindiniai šios teorijos principai.
Tuo pačiu metu liberalizmas, nepaisant istorinio priešinimosi dabartinei valdžiai, neatmeta valstybės įtakos ekonomikai. Juk tai vienintelis būdas užtikrinti ne tik ekonominę, bet ir socialinę pilietinės visuomenės plėtrą. Ypač naujieji liberalai pradėjo reikalauti stiprinti valstybės valdžią. Šis judėjimas atsirado Edvardo laikais Anglijoje. Jos šalininkai pagrindiniu kovos tikslu pasirinko maksimalų socialinės sferos vystymąsi.
Kita vertus, nuo liberalizmo atsiskyrė nepriklausoma tendencija, vadinama „libertarizmu“. Ji nepripažįsta jokių asmens, būdama anarchistinės ideologijos, valios apribojimų. Postulatuose libertarizmas atrodo kaip ideali demokratija. Bet iš tikrųjų tai yra visiškai antivalstybinė.
Tuo pačiu metu šiuolaikinis liberalizmas gina tik tų žmonių ir šalių teises, pasaulėžiūra ir kitos pažiūros yra panašios į liberalių politikų ir verslininkų. Tie, kurie nesutinka, patiria įvairią diskriminaciją. Tai aiškiai matoma be ceremonijų vykstančioje JAV ir šiuolaikinės Rusijos vidaus ir užsienio politikoje.
Rusijoje liberalizmas pradėjo vystytis žlugus komunistinei ideologijai. Tačiau plėtodamasis jis labiau atrodė kaip hipertrofuoto libertarizmo ir neoliberalizmo mišinys su biurokratinės savivalės elementais. Korupcijos ir siaučiančio banditizmo augimas kartu su nuolatinėmis kalbomis apie žmogaus teises smarkiai sukrėtė visuomenės pasitikėjimą liberaliais fondais.
Štai kodėl dauguma rusų neskiria 1990-ųjų liberalizmo nuo anarchizmo. Ir reikės daug pastangų, kad šiuolaikiniai liberalai atkurtų žmonių pasitikėjimą liberalizmu.
