Iki šių dienų kryžius yra gėdingos ir skausmingos egzekucijos instrumentas, taip pat garsiausias religinis krikščionybės simbolis. Būtent ant jo buvo nukryžiuotas Jėzus Kristus, Dievo sūnus, kuris žmonijos vardu aukojo didžiausią auką, kad ji pagaliau neįsigilintų į savo nuodėmes.
Kristaus nukryžiavimas
Senovės Rytuose mirties bausmė nukryžiavus buvo žiauriausias ir skaudžiausias būdas nužudyti žmogų. Tada buvo įprasta ant kryžiaus nukryžiuoti tik žinomiausius plėšikus, sukilėlius, žudikus ir nusikaltėlius vergus. Nukryžiuotasis žmogus patyrė uždusimą, nepakeliamą skausmą dėl susisukusių peties sąnarių, baisų troškulį ir mirties ilgesį.
Pagal žydų įstatymus nukryžiuotasis buvo laikomas pasmerktu ir sugėdintu - todėl būtent toks egzekucijos tipas buvo pasirinktas Kristui.
Po to, kai pasmerktasis Jėzus buvo atvežtas į Golgotą, kareiviai jam pasiūlė puodelį rūgštaus vyno, į kurį buvo pridėta medžiagų, skirtų jo kančioms palengvinti. Tačiau paragavęs vyno, Jėzus jo atsisakė, norėdamas savo noru ir visiškai priimti numatytą skausmą, kad žmonės galėtų apsivalyti nuo savo nuodėmių. Į kryžiaus gulintį Kristaus delnus ir kojas buvo įsmeigti ilgi nagai, po kurių kryžius buvo pakeltas į vertikalią padėtį. Virš mirties bausmės įvykdyto Poncijaus Piloto įsakymu kariai prikalė lentelę su užrašu „Jėzus iš Nazareto žydų karalius“, išgraviruotu trimis kalbomis.
Jėzaus Kristaus mirtis
Jėzus kabojo ant kryžiaus nuo devintos valandos ryto iki trečios valandos popietės, o po to šaukėsi Dievo žodžiais "Mano Dieve, mano Dieve! Kodėl mane apleidai?" Taigi jis bandė priminti žmonėms, kad jis yra pasaulio Gelbėtojas, tačiau beveik niekas nesuprato jo žodžių, o dauguma žiūrovų paprasčiausiai iš jo juokėsi. Tada Jėzus paprašė atsigerti, o vienas iš kareivių davė jam kempinę, pamirkytą actu, ant ieties galiuko. Po to nukryžiuotasis ištarė paslaptingą „tai įvyko“ir mirė uždėjęs galvą ant krūtinės.
Manoma, kad žodžiu „baigtas“Jėzus įvykdė Dievo pažadą ir įvykdė žmonijos išgelbėjimą savo mirtimi.
Po Kristaus mirties prasidėjo žemės drebėjimas, kuris siaubingai išgąsdino visus egzekucijos dalyvius ir privertė juos patikėti, kad jų vykdomas asmuo tikrai yra Dievo Sūnus. Tą patį penktadienio vakarą žmonės šventė Velykas, todėl nukryžiuoto Jėzaus kūną teko nuimti nuo kryžiaus, nes Velykų šeštadienis buvo laikomas puikia diena, ir niekas nenorėjo jo išniekinti mirusiųjų mirties bausme. Kai kareiviai priėjo prie Jėzaus Kristaus ir pamatė, kad jis mirė, kilo abejonių. Kad įsitikintų jo mirtimi, vienas iš kareivių ietimi pervėrė nukryžiuoto šonkaulį, po kurio iš žaizdos tekėjo kraujas ir vanduo. Šiandien ši ietis laikoma viena didžiausių krikščionybės reliktų.
