Rocky Marciano buvo stipriausias pasaulio sunkiasvoris boksininkas 1952–1956 m. Jam pavyko palikti profesionalų ringą niekada nepralaimėjus. Jo biografija yra tokia įdomi, kad vėliau apie jį buvo filmuojami dokumentiniai ir vaidybiniai filmai. Vienas iš legendinio filmo „Rokis“pagrindinio veikėjo prototipų neabejotinai buvo Marciano.
Ankstyvieji metai
1923 m. Brocktone, Masačusetse, didelėje ir labai neturtingoje imigrantų iš Italijos šeimoje gimė berniukas Rocco Marquegiano. Nuo pat mažens jis buvo tvirtos kūno sudėties ir dirbo sunkų fizinį darbą - valė sniegą, dėjo vamzdžius, dirbo kasėju ….
Pirmoji sporto šaka, kuria susidomėjo Rocco, buvo beisbolas. Jis pasirodė esąs puikus reljefas, o artimi žmonės jam numatė gerą ateitį. Tačiau vieną dieną Marquegiano nesėkmingai susilaužė ranką. Ši trauma neleido beisbolo žaisti taip efektyviai kaip anksčiau.
Po to Marqueggiano nusprendė pereiti prie kito, griežtesnio ir agresyvesnio sporto - bokso. Jis sunkiai treniravosi iki 1943 m., Kai buvo pašauktas į laivyną ir išsiųstas į JK. Yra informacijos, kad sustodamas uostamiesčiuose Marquegiano jis dažnai dalyvavo muštynėse. Ir ši patirtis, žinoma, jam buvo naudinga ateityje.
Eiti pro ir iškovoti čempionų titulą
Grįžęs į tėvynę Marquegiano vėl pradėjo lankytis bokso sporto salėje. Netrukus jis buvo pakviestas dalyvauti keliose mėgėjų lygos kovose. Laimėjęs visas šias kovas be didelių sunkumų, Rocco nusprendė išbandyti savo jėgas profesionaliame bokse. Tuo pačiu metu sportininkas paėmė skambesnį ir lengvai ištariamą vardą - Rocky Marciano.
Debiutinė Rocky Marciano, kaip profesionalo, kova įvyko 1950 m. Jo priešininkas buvo nepaprastai pavojingas kovotojas - Rolandas Lastarza. Kova pasirodė sunki, abu kovotojai įnirtingai kovojo iki paskutinių sekundžių. O teisėjai, rinkdami nugalėtoją, ilgai svarstė. Bet galų gale Marciano vis tiek gavo daugiau taškų, jo ranka buvo pakelta.
1952 m. Rugsėjo mėnesį Marciano metė iššūkį tuometiniam neginčijamam sunkiasvorio čempionui Džersiui Joe Walcottui. Šios kovos metu Marciano buvo nuverstas pirmą kartą karjeroje. Tačiau 13-ajame raunde jam pavyko ištaisyti padėtį ir nokautuoti čempioną. Specializuotas žurnalas „The Ring“šį įdomų mūšį pavadino „Metų kova“
Tolesnė karjera bokse
1953 m. Gegužę Walcottas bandė atkeršyti, tačiau jam nepavyko. Viename iš turų Marciano nuvertė Jersey Joe. Walcottas atsisėdo ant grindų ir atsistojo, kai teisėjas suskaičiavo iki dešimties. Tačiau teisėjas vis tiek nutraukė kovą. Varžovo komanda bandė užginčyti šį sprendimą, reikalaudama, kad Walcottas būtų normalus, tačiau tai nieko nelėmė.
1953 m. Rugsėjį Marciano vėl susitiko su Lastarza. Šį kartą Lastarza veikė daugiausia gynyboje, o Marciano pasirinko atakos stilių. Tačiau apskritai mūšis buvo gana lygus. Tik 11-ajame raunde Marciano pasiuntė Lastarzą į nemalonų nokdauną. Po to, kai Lastarza drąsiai atsistojo, Marciano tęsė savo puolimą. Tam tikru metu teisėjas buvo priverstas užregistruoti techninį nokautą.
1954 m. Birželį Marciano vėl žengė į ringą, kad apgintų savo titulą. O varžovo vaidmenį atliko juodaodis kovotojas Ezzardas Charlesas. Marciano užtikrintai jį nugalėjo taškais.
1954 m. Rugsėjį įvyko Marciano ir Charleso revanšas. Tačiau ir šį kartą Marciano nepaliko varžovui jokių šansų: 8-ajame raunde jis nokautavo Charlesą.
Paskutinė Rokio kova ir likimas palikus sportą
Paskutinė boksininko kova vyko 1955 metais Niujorke. Ir vėl tai buvo kova, kurioje Marciano apgynė geriausio sunkiasvorio boksininko pasaulyje titulą. Dalyvis šioje byloje buvo Archie Moore. Abu varžovai parodė ištvermės stebuklus ir iki pat pabaigos kova buvo beveik lygi. Pergalė galų gale vėl atiteko Rokiui, tačiau jis už tai sumokėjo didelę kainą - labai susižalojo nugarą.
Tuo metu Marciano buvo ištekėjusi už pensinio Brocktono policijos pareigūno dukters Barbaros Cousins (jie susitiko 1947 m. Ir susituokė 1950 m.). O pora jau turėjo du vaikus - vyriausiąją dukrą Mary Ann ir Rocco Kevino sūnų.
Būtent Barbara įkalbėjo Rokį mesti boksą po kovos su Moore. Priešingu atveju ji pažadėjo jį palikti vaikams. Marciano klausėsi žmonos ir netrukus paskelbė apie savo karjeros pabaigą.
Iš viso Marciano profesionalų ringe kovojo 49 kovas ir laimėjo visas 43 - nokautu!
Taip pat reikėtų pridurti, kad su savo pasirodymais ringe Rocky Marciano uždirbo kelis milijonus dolerių. Šis kapitalas leido jam ateityje tapti sėkmingu verslininku.
Garsusis sunkiasvoris boksininkas mirė 1969 m. Rugpjūčio 31 d. Per lėktuvo katastrofą Ajovoje. Asmeninis lėktuvas „Rocky Marciano Cessna 172“, ant kurio grįžo namo, dėl nesėkmingų piloto veiksmų atsitrenkė į medį ir nukrito. Nei vienas iš laive buvusių žmonių neišgyveno.
