Poltavos mūšis yra viena reikšmingiausių Rusijos kariuomenės pergalių. Šis įvykis datuojamas 1700–1721 m. Vykusiu Didžiuoju Šiaurės karu. tarp Rusijos ir Švedijos, kai susirėmė du stiprūs priešininkai.
Karo priežastis yra prieiga prie Baltijos
Rusams reikėjo priėjimo prie Baltijos jūros. Dėl dabartinės sunkios užsienio politikos padėties XVIII amžiaus pradžioje buvo didelė rizika ją prarasti. Svarbiausia, kad prekybą Baltijos jūroje kontroliavo Švedija, kuri rinko didžiulius muitus. Tai ne tik negalėjo būti naudinga Rusijai, bet ir neturėjo tiesioginių ryšių su Vakarų šalimis.
Panaši situacija buvo išspręsta per sunkų ilgą Šiaurės karą. Kariuomenės vadovavimą perėmė Petras Didysis, neseniai įžengęs į Rusijos sostą. Verta pasakyti, kad Švedija pasirodė klastinga ir galinga priešė, o Karolis XII buvo išmintingas valdovas ir drąsus karys.
Įdomu tai, kad Šiaurės karo pradžia Peteriui buvo nesėkmė. Tai įvyko dėl Rusijos kariuomenės pertvarkos pradžios. Pirmasis didelis mūšis prie Narvos 1700 m. Pasirodė pražūtingas. Švedijos karalius džiūgavo: vargu ar Rusija sugebės atsigauti po tokio sunkaus pralaimėjimo.
Tačiau Šiaurės karo kulminacija buvo Poltavos mūšis 1709 m. Tuo metu karas vyko nevienodai sėkmingai: švedai jau patyrė nemažai pralaimėjimų, tačiau jie žengė į priekį Rusijos teritorijoje. Švedijos vadovybė nusprendė užimti Poltavos miestą. Tai atrodė lengva užduotis: mažas miestas, kuriame gyvena 4 tūkstančiai gyventojų, vargu ar galėtų pasiūlyti stiprų pasipriešinimą. Tačiau šis skaičiavimas nepavyko Karlui.
Švedai apgulė miestą, po jo sienomis padėjo sprogmenų. Tačiau rusai turėjo kontrataką tokiam smūgiui: naktį kasė sprogmenis, dieną kovojo lengvus mūšius ir ruošėsi lemiamam mūšiui.
Kariai atvyko į pagalbą Poltavos gyventojams, vadovaujami nepakeičiamo Petro Didžiojo Menšikovo padėjėjo. Įdomu tai, kad švedai, norėdami įsiskverbti į Poltavos sienas į miestą, ėmėsi daugybės varžybų, tačiau rusai jas atrėmė.
Niokojantis mūšis
Karo protrūkio priežastis buvo vokiečių kareivio pabėgimas iš Rusijos armijos. Petras įtarė, kad gali pereiti į priešo pusę, todėl pakeitė mūšio planą su švedais. Ir nebebuvo galima dvejoti. Pažymėtina, kad mūšio išvakarėse birželio vakarą Petras I apžiūrėjo savo karius ir patriotinėmis kalbomis kreipėsi į karius. Pasakojama, kad Švedijos karalius tą patį padarė su savo kariuomene.
1709 m. Birželio 27 d. (Liepos 8 d.) Įvyko lūžis Šiaurės kare, pažymėtame Rusijos kariuomenės pergale mūšyje, vadinamame Poltava. Mūšis prasidėjo anksti ryte, sutemus. Karolis XII nusprendė nelaukti ir įsakė savo kavalerijai žengti pirmyn. Tačiau Rusijos kariai netrukus įveikė švedų kavaleriją. Pėstininkai puolė.
Verta pasakyti, kad mūšis prie Poltavos truko ne vieną valandą. Beje, Rusijos kariuomenės pasirodė keliais tūkstančiais daugiau nei švedų. Bet tai nebuvo lemiamas veiksnys. Švedai ir rusai kovojo ir arkliu, ir rankomis. Kareivių atsidavimas atvedė Rusiją į pergalę šiame mūšyje. Švedijos kariuomenė buvo visiškai nuleista kraujo. Švedijos karalius kartu su Rusijos išdaviku Mazepa pabėgo į Benderį.
