Vienas ryškiausių ir reikšmingiausių pasaulio kino įvykių yra Venecijos festivalis. Tai pats pirmasis kino forumas, rengiamas nuo 1932 m. Tada tai buvo tik 18-osios Venecijos bienalės dalis, o jos programa nebuvo konkurencinga - žiūrovams tiesiog buvo rodomi nauji filmai, išleisti skirtingų šalių kino studijose. Bet kitas festivalis, įvykęs po 2 metų, jau buvo konkurencinio pobūdžio, o nuo to laiko tai buvo prestižiškiausias kino renginys Europoje.
Venecijos festivalis vyksta kiekvienais metais rugpjūčio pabaigoje arba rugsėjo pradžioje. Vieta yra „Cinema Palace“, įsikūrusi Lido saloje netoli Venecijos. 2012 metais šis renginys vyko 69-ąjį kartą. Tradiciškai jos programą sudaro pagrindinis konkursas, dokumentinių ir grožinių filmų konkursas, kuriame naudojamos naujos kinematografijos tendencijos - „Horizontas“, trumpametražių filmų ir ne konkurso seansų konkursas.
Premjerinius filmus pagrindiniam konkursui parenka ekspertų grupė, kuriai vadovauja kino festivalio direktorius. Jų rodymo sąlyga yra preliminarių transliacijų nebuvimas. Pasirinktas juostas vertina žiuri, susidedanti iš 7–8 gerbiamų kino pasaulio žmonių - režisierių, aktorių, prodiuserių. Kino festivalio nugalėtoju pripažintas filmas gauna prizą - stilizuotą statulėlę „Auksinis liūtas“. Geriausias režisierius laukia „Sidabrinio liūto“, o nugalėtojais pripažintam aktoriui ir aktorei bus įteikta „Volpi“taurė.
Venecijos festivalyje specialiu „Marcello Mastroianni“prizu apdovanojami geriausi jaunieji atlikėjai vyrai ir moterys, o geriausiems scenarijams ir techniniams specialiesiems efektams - „Osella“premija. Tradiciškai vienas seniausių aktorių ar režisierių už indėlį į pasaulio kiną gali pasikliauti specialiu festivalio žiuri prizu.
Žiuri skirs dar vieną prizą debiutiniam filmui, pristatomam nepriklausomų filmų kategorijoje ir pagrindiniame konkurse. Filmai, kurie jau buvo išleisti per pastaruosius metus, taip pat gali dalyvauti festivalyje, tačiau jie rodomi tik kaip ne konkurso programos dalis. 2007 m. Festivalyje pasirodė nauja nominacija - „Mėlynasis liūtas“, kuri tapo prizu už filmus homoseksualų tema. Nuo 2009 m. Atskiras apdovanojimas skiriamas geriausiam 3D filmui.
Pagal 69-ojo Venecijos kino festivalio rezultatus „Auksinis liūtas“atiteko korėjiečių režisieriui Kim Ki-Dooku už filmą „Pieta“. Režisierius Paulas Thomasas Andersenas gavo „Sidabrinį liūtą“už „Meistrą“, vaidybinis šio filmo duetas Joaquinas Phoenixas ir Philipas Seymouras Hoffmanas gavo „Volpi“taurę dviems, už moters vaidmenį šis apdovanojimas buvo skirtas Izraelio aktorei Hadasui Yaronui. Specialusis žiuri prizas atiteko Ulrichui Seidlui už filmą „Rojus. Vera “, Marcello Mastroianni prizą iš Venecijos išsivežė jaunas italų aktorius Fabrizio Falco.
