Lee Van Cleefas yra Holivudo aktorius, geriausiai žinomas dėl piktadarių vaidmens vesternuose. Tai jis suvaidino žiaurų ir spalvingą žudiką Sentenzą garsiajame Sergio Leone'o filme „Geras, blogas, bjaurus“.
Ankstyvieji metai ir pirmieji vaidmenys
Lee Van Cleefas gimė 1925 m. Somerville (Naujasis Džersis), kur praleido savo vaikystę.
Nuo 1942 iki 1946 metų būsimas aktorius tarnavo JAV kariniame jūrų laivyne prie povandeninio laivo. Per šį laiką jis turėjo galimybę aplankyti visą pasaulį - Karibų, Juodąją ir Pietų Kinijos jūras. Taip pat yra žinoma, kad už tarnybą jis buvo apdovanotas keliais medaliais.
Antroje ketvirtojo dešimtmečio pusėje Lee Van Cleefas pakeitė keletą profesijų (visų pirma, jis buvo buhalteris), o po to nusprendė imtis aktorystės (jis puikiai suprato, kad tam buvo gana tinkama išvaizda). Jis prisijungė prie vienos iš Naujojo Džersio valstijos teatro kompanijų. Gana greitai Van Cleefas buvo pastebėtas ir jam buvo skirtas nedidelis vaidmuo Brodvėjaus miuzikle.
Ir pirmasis aktoriaus darbas filme buvo nedidelis nusikaltėlio Jacko Colby vaidmuo klasikiniame 1952 m. Vakarų filme „Aukštas vidurdienis“. Ir nors šis veikėjas beveik neturėjo dialogo, Lee Van Cleefo pasirodymas buvo įsimintinas.
Po to jis vaidino įvairiuose mažo biudžeto filmuose. Kaip pavyzdį galime pateikti tokius dabar jau beveik užmirštus filmus kaip „Pabaisa nuo 20 000 gilių gylio“(1953), „Čigonų koltis“(1954), „Geltonasis Tomahawkas“(1954), „Dingstantys amerikiečiai“(1955)) ir kt. d.
Automobilių avarija ir tolesnė karjera
1958 m. Van Cleefas pateko į autoavariją, kuri jam beveik baigėsi mirtimi. Šioje avarijoje jis patyrė sunkią kelio traumą ir kurį laiką negalėjo joti žirgu (kas, žinoma, susiaurino galimų vaidmenų spektrą). 1962–1965 metais jo pagrindinis darbas buvo interjero dekoratorius Holivudo viešbutyje. Tuo metu jis pradėjo piktnaudžiauti alkoholiu, tačiau atsitiktinė pažintis su italų režisieriumi Sergio Leone padėjo jam grįžti į didįjį kiną.
Leone pasiūlė jam pulkininko Douglaso Mortimerio vaidmenį savo filme „Dar keli doleriai“, o aktorius sutiko su šiuo pasiūlymu. Galų gale puikus Lee Van Cleefo pasirodymas šiame spagečių vesterne visiems įrodė, kad jis, kaip aktorius, vis dar buvo puikios formos. Beje, garsusis Clintas Eastwoodas buvo Van Cleefo partneris filmavimo aikštelėje. Kartu jie pasirodė kadre ir kitame vakariniame Leonės filme „Geri, blogi, bjaurūs“(1966).
Tarp kitų žymių Lee Van Cleef vaidmenų yra pono McCarn vaidmuo populiariame veiksmo filme „Aštuonkampis su Chucku Norrisu“(1980) ir policijos viršininko Hawke vaidmuo kultiniame Johno Carpenterio fantastiniame filme „Pabėgimas iš Niujorko“(1981). Be to, aštuntojo dešimtmečio pradžioje jis vaidino Johną McAllisterį, „pirmąjį vakarietį, tapusį ninja“, NBC televizijos seriale „The Master“, kuris pasirodė JAV. Iš tikrųjų tai buvo paskutinis pagrindinis Lee Van Cleefo televizijos darbas.
Asmeninis gyvenimas
Dar 1943 m. Lee Van Cleef vedė pirmą kartą. Jo mylimoji buvo mergaitė, vardu Patsy Roof. Iš šios santuokos aktorius turėjo tris vaikus - mergaitę ir du berniukus. Deja, kažkuriuo metu Patsy ir Lee santykiai sustojo ir jų šeima iširo.
1960 metais jis vedė antrą kartą - su Joan Marjorie Jane. Ši santuoka truko iki 1974 m.
Trečioji aktoriaus žmona 1976 m. Buvo Barbara Havelone.
Pastaraisiais metais
Per pastaruosius penkerius savo gyvenimo metus (tai yra nuo 1984 m.) Van Cleefas vaidino nemažai. Tai lėmė sveikatos problemos - jis sirgo įvairiomis širdies ligomis. Paskutinis filmas, kuriame jis dalyvavo, vadinosi „Likimo vagys“(rusų kalba šis vardas verčiamas kaip „Fortūnos vagys“arba „Fortūnos ponai“). Čia jis vaidino milijonierių Sergio Cristofero.
Van Cleefas mirė nuo širdies smūgio 1989 m. Gruodžio 16 d. Jie palaidojo jį Holivudo kalvų kapinėse Los Andžele.
