Kad ir kaip žmogus norėtų pasijusti „laisvu žmogumi“, kuris „nesilenkia prieš valdžios institucijas“, vis tiek negalima apsieiti be autoritetų. Juk net „savo nuomonė“, kuria taip didžiuojasi save savarankiškais laikantys žmonės, susidaro kieno nors įtakoje. Tikintieji nėra išimtis.
Asmuo, kurio nuomone tam tikras asmuo yra orientuotas, psichologijoje vadinamas „referentu“. Referentų ratas yra toks pat individualus, kaip ir asmeninės savybės, ir vis dėlto galima nurodyti kai kuriuos bruožus, būdingus tam tikroms socialinėms grupėms, ypač tikintiesiems.
Dievas kaip etaloninis asmuo
Krikščionio asmenybei būdingas etaloninių asmenų rato bruožas yra tai, kad šio rato „centras“yra už žmonijos ribų. Kad ir kaip krikščionis gerbtų tą ar tą asmenį, Dievas jam visada bus aukščiausias autoritetas.
Ypač skaudi situacija, kai Dievo valdžia konfliktuoja su reikšmingų artimųjų, ypač tėvų, valdžia. Tai atsitiko, pavyzdžiui, su šventąja didžiuoju kankiniu Barbara iš Iliopolio: tėvas pagonis viešai neigė savo krikščionių dukterį, atsisakė ją kankinti ir net savo ranka įvykdė mirties bausmę.
Žinoma, Dievas labai retai tiesiogiai perduoda žmonėms savo nuomonę - ne kiekvienas šventasis taip nutiko, ką galime pasakyti apie paprastus žmones. Laimei, yra Šventasis Raštas, kur aiškiai ir suprantamai išdėstyta Dievo nuomonė apie tam tikrus žmogaus veiksmus. Juk šie veiksmai nėra tokie įvairūs: visi žmonės išgyvena norus, ieško būdų juos patenkinti, myli ir nekenčia, ginčijasi ir susitaiko. Dievo žmonijai duotuose įsakymuose galima rasti tinkamą bet kurio poelgio vertinimą.
Kunigai
Kad ir koks išmintingas buvo Šventasis Raštas, jis buvo parašytas prieš daugelį šimtmečių; daug kas jame gali būti nesuprantama šiuolaikiniam žmogui. Be to, jis atlaikė keletą vertimų. Štai kodėl, norint suprasti Dievo žodį, žmogui reikalingas patarėjas, išsamiai išstudijavęs pačią Bibliją, daugybę jos aiškintojų darbų ir senovės kalbų, į kurias ji buvo išversta - žodžiu, viskas, kas būtina jo supratimui. Toks asmuo yra kunigas, kuris tampa ir krikščionio referentu.
Kunigo autoritetas siejamas ne tik su jo ypatingu dvasiniu ugdymu, bet ir su beasmeniu (tai yra nesusijusiu su asmeninėmis savybėmis) šventumu, perduodamu per įšventinimo (įšventinimo) sakramentą. Šis sakramentas yra ne tik asmens paskyrimas į kunigo pareigas, bet ir Šventosios Dvasios dovanų priėmimas. Pirmieji krikščionys, priėmę šias dovanas, buvo apaštalai - Išganytojo mokiniai, kurie tiesiogiai su juo bendravo žemiškame gyvenime. Taigi kunigo autoritetas krikščionio akyse atspindi Dievo autoritetą.
Žinoma, šis autoritetas negali būti absoliutus: reikia atsiminti, kad kunigas yra ir asmuo, galintis nusidėti ir klysti. Tačiau todėl egzistuoja meilė atleisti artimo nuodėmes ir klaidas.
