Neįmanoma įsivaizduoti dieviškos tarnybos atlikimo stačiatikių bažnyčioje be kunigo tarnautojų. Tačiau stačiatikių bažnyčios vyresnieji ne tik vadovauja bažnyčios tarnybai, bet ir savo pokalbiais bei patarimais padeda žmonėms kasdieniuose ir dvasiniuose reikaluose. Daugeliui gali kilti klausimas, kaip privataus pokalbio metu verta susisiekti su kunigu.
Stačiatikių bažnyčioje saugomas apaštalinis priėmimas, išreikštas vienu iš septynių sakramentų, būtent įšventinimu į kunigus. Vyskupui (kuris gali būti vyskupas, arkivyskupas, metropolitas ar net pats patriarchas) uždėjus rankas, ant globėjo galvos nusileidžia ypatinga dieviška malonė. Nuo įšventinimo į kunigus Bažnyčios presbiteris gali atlikti Bažnyčios nustatytus potvarkius, taip pat kitas šventas apeigas. Todėl pasauliečių požiūris į kunigą yra labai pagarbus.
Privačiame pokalbyje su stačiatikių kunigu galima kreiptis įvairiais „būdais“. Labiausiai paplitęs kreipimasis „tėvas“, kuris atspindi žmonių meilę savo ganytojui, pagarbą šventajai tvarkai ir žmogaus prisiminimą, kad kunigas yra dvasinis mentorius, tėvas savo kaimenei. Toks kreipimasis yra ypač tinkamas, kai tikintysis nežino kunigo vardo (pavyzdžiui, žmogus įžengė į bažnyčią už miesto ribų ir pan.). Kitas adresas, kuriame negalima naudoti dvasininko vardo, yra „tėvas“.
Kai žmogus žino kunigo vardą, visai tikslinga jį vadinti vardu. Pažymėtina, kad šiuo atveju kunigo vardas tariamas pagal bažnyčios tarimą su „priešdėliu“„tėvas“. Pavyzdžiui, „tėvas Sergijus“(ne „tėvas Sergejus“), tėvas Jonas (o ne „tėvas Ivanas“).
Yra ir kita praktika kreiptis į stačiatikių kunigą, kuri dažniau naudojama oficialiuose renginiuose, konferencijose ar kituose panašiuose susitikimuose. Taigi į kunigą galima kreiptis kaip „Jūsų gerbiamasis“arba „Jūsų gerbiamasis“. Verta paminėti, kad stačiatikių bažnyčios kunigai, priklausomai nuo tarnybos ar apdovanojimų trukmės, turi kunigo, arkivyskupo, o vienuolių dvasininkams - hieromonko, abato ar archimandrito laipsnį. Kreipimasis „Jūsų gerbiamasis“tinka kunigams ir hieromonkams, o kunigams, abatams ir archimandritams - „Jūsų gerb.“.
