Šiuolaikinė Europos muzikinė skalė įsišaknijusi Bizantijos imperijos epochoje. Tuo metu jau buvo naudojama muzikinė skalė, panaši į šiandien žinomą. Natų supratimas buvo pagrįstas aukščiu, o įrašytame kelių natų muzikos kūrinyje paskesnis gali būti aukštesnis ar žemesnis už ankstesnįjį.
Be Bizantijos žymėjimo sistemos, buvo naudojama senovės Romos filosofo Boethiuso VI amžiuje pasiūlyta sistema. Jame užrašai buvo žymimi lotyniškomis raidėmis nuo A iki G.
Egiptiečiai, graikai, romėnai ir kitos tautos tam tikru būdu prisidėjo kuriant užrašų užrašų sistemą.
Senovės graikų filosofas Pitagoras studijavo įvairius muzikos teorijos aspektus, ypač harmonijos matematinį pobūdį ir muzikinį mastą. Pavyzdžiui, jis žinojo, kad natos aukštis yra susijęs su grojamų stygų ilgiu ir jų santykiu. Jei pjausite virvelę per pusę, gausite oktavos aukštesnį garsą.
Egiptiečiai ir babiloniečiai muzikinėms natoms naudojo skirtingas žymėjimo formas. Jų įrašai apie tai, kaip derinti lyras ir kaip groti tam tikras stygas, išliko. Tačiau iš to laikmečio liko tik nereikšmingi dokumentiniai fragmentai, todėl susidaryti išsamų vaizdą apie to meto muzikinę sistemą neįmanoma.
Pirmasis įrašytas muzikos kūrinys
Ankstyviausias visiškai įrašyto muzikos kūrinio pavyzdys, tai yra dainos žodžiai ir jos užrašai, datuojami dar senovės Graikijos laikais. Jame naudojamas metodas skiriasi nuo šiuolaikinės sistemos. Šis muzikos kūrinys vadinamas „Seikilos epitafija“. Užrašas buvo rastas ant senovės kapo Turkijoje, jis datuojamas pirmuoju mūsų eros šimtmečiu.
Bažnyčios vaidmuo kuriant natas
Ankstyvosiose stadijose žymėjimo sistema susikūrė įvairiose Europos vietose bažnyčios pastangų dėka. Daugelis ankstyvųjų muzikinių tekstų buvo skirti choriniam dainavimui. Užrašuose užrašai buvo užrašyti per dainuojamą skiemenį ar žodį.
Šių laikų bažnytinė muzika buvo vadinama „grigališkuoju choralu“. Šį vardą jis gavo dėka Romos popiežiaus, kuris tada buvo bažnyčios galva, kurio vardas buvo Grigalius Didysis. Jis vadovavo bažnyčiai nuo 590 iki 604 metų. Bet natų aukščio žymėjimo sistema dar nėra sukurta. Tekstuose buvo nurodyta tik kaip groti kitą natą, palyginti su ankstesne.
Ši problema buvo ištaisyta įvedus horizontalių linijų sistemą. Pirmiausia pasirodė viena eilutė, o tada jų buvo keturi.
Štabo išradimas yra priskirtas Šv. Benedikto Gvido Arezzo ordino vienuoliui, gyvenusiam 991–1033 m. Traktate apie muzikines natas jis naudojo pirmąsias giesmės raides, kad nustatytų natų aukštį. Šios raidės buvo „ut“, „re“, „mi“, „fa“, „sol“, „la“. Daugelyje šalių pavadinimas „ut“tapo „do“, o po kelių šimtmečių buvo pridėta pastaba „si“. Tada užrašai buvo pradėti žymėti pavadinimais nuo „iki“iki „si“.
Kai grigališkasis choralas tapo vis sudėtingesnis, keitėsi ir muzikinis užrašas. Šiuolaikinį penkių horizontalių linijų personalą prancūzų kompozitorius Perotinas pirmą kartą panaudojo 1200 m. Jis taip pat sukūrė muzikinę polifoniją.
