Nuo X amžiaus Rusijos žemė suskilo į daugelį žemių, vadinamų kunigaikštystėmis, kurioms vadovavo valdovai - kunigaikščiai. Kažkas valdė sumaniai ir gyvų žmonių labui. Kažkas buvo prisimintas tik dėl pasipiktinimo, kyšininkavimo ir vagystės. Tačiau yra keletas Rusijos kunigaikščių, kurie labiausiai prisidėjo prie Rusijos istorijos.
Didysis kunigaikštis Vladimiras Šventasis (Bazilikas)
Jis buvo patyrusio ir drąsaus kario, kovojusio su chazarais ir kosogais, Kijevo kunigaikščio Svjatoslavo sūnus. Anksti jis tapo našlaičiu ir pradėjo karaliauti Naugarde. Jį palaikė motinos dėdė Dobrynya. Dėl žemos kilmės (Vladimiro motina buvo vergė) jam teko iškęsti žymesnių giminaičių nepagarbą. Šiomis sąlygomis Vladimiras buvo priverstas griežtai valdyti, pajungdamas vis daugiau žemių. Metraštininkai netgi paminėjo pernelyg didelį princo žiaurumą ir klastingumą, pabrėždami jo valdymą prieš krikščionybės priėmimą. Pagrindiniu Vladimiro poelgiu reikėtų laikyti krikščioniško tikėjimo įsišaknijimą Rusijoje ir raštingų žmonių skaičiaus padidėjimą šiuo laikotarpiu. Globojami princo atsirado nauji miestai ir juose didingos šventyklos, tarp jų ir akmeninės. Statybininkai ir menininkai iš Graikijos buvo iškviesti į Rusiją. Deja, vidaus politikoje Vladimiras padarė klaidą, kai, kaip buvo įprasta tais metais, apdovanojo savo daugybę sūnų paveldėjimu, dėl kurio susiskaidė ir susilpnėjo Rusijos žemės.
Didysis kunigaikštis Jaroslavas Išminčius
Remiantis kai kuriais istoriniais šaltiniais, vienas iš princo Vladimiro sūnų gimė iš polovciečių princesės Rognedos. Nuo vaikystės jis buvo silpnos sveikatos, paralyžiuotas. Bet jam pavyko įveikti ligą. Po kitų kunigaikštystės pareiškėjų mirties jis pradėjo vienasmeniškai valdyti Rusijos žemę. Jo valdymo laikotarpis buvo laikomas gana taikiu laiku. Daugelis Europos valdovų bijojo kovoti su Jaroslavu ir mieliau išsprendė klausimus taikiai, sudarydami abipusiai naudingas santuokas. Taigi Rusijos princas tapo susijęs su Prancūzijos, Norvegijos, Vengrijos, Lenkijos ir Vokietijos suverenais. Ramus gyvenimas leido gauti pajamų iš žemėtvarkos. Ir šios pajamos buvo išleistos švietimo ir krikščioniškos religijos sklaidai. Jaroslavas pastatė nuostabaus grožio ir didingumo šventyklas, pastatė vienuolynus, sukvietė graikų menininkus ir dainininkus į Rusiją. Tačiau labiausiai Jaroslavas prisimenamas kaip rašytinių valstybės įstatymų, vadinamų „Rusijos tiesa“, autorius. Buvo panaikinta mirties bausmė ir kraujo kerštas, juos pakeitė pinigai. Ir tada buvo žiuri prototipas, kai ypač sunkiais atvejais kaltinamojo likimą sprendė dvylika gerbiamų piliečių.
Princas Vladimiras (Monomachas)
Jis laikomas labiausiai gerbiamu ir aktyviausiu kunigaikščiu po senelio Jaroslavo Išminčiaus. Pagrindinis jo valdymo tikslas buvo panaikinti rusų žemių susiskaidymą. Suprasdamas, kad tik atmetus tarpusavio karus, Rusija galės atremti klajoklių reidus, Vladimiras subūrė aplink save rusų žemes. Tai prisidėjo prie ekonominės šalies plėtros. Mokesčių našta paprastiems žmonėms buvo sumažinta, o tai savo ruožtu davė impulsą galingai plėtoti prekybos santykius, amatus ir žemės ūkį. Vladimiras sėkmingai įgyvendino senelio palikimą sujungti Rusijos žemes ir sustiprinti aljansus su kitomis šalimis naudingomis santuokomis. Manoma, kad Bizantijos imperatorius pasiuntė Vladimirą kaip pagarbos ženklą karališkojo orumo ženklus. Vėliau visi Rusijos valdovai buvo karūnuoti karūnos karalystėje, kuri gavo pavadinimą „Monomacho kepurė“.
