Anglų lenktynininkas Nigelis Mansellas yra vienintelis sportininkas, iškovojęs du čempionų titulus: „Formulė 1“(1992 m.) Ir „CART World Series“(1993 m.).
Ankstyvieji metai
Nigelas Mansellas gimė 1953 m. Uptone prie Severno, Anglijos vakaruose. Vaikystę ir jaunystę jis praleido Birmingeme. Šeimos galva Joyce ir jo žmona Erica neprieštaravo, kai jų septynerių metų vaikas pirmą kartą sėdo prie vairo. Kartą pamatęs Škotijos lenktynininko Jimo Clarko pergalę, berniukas nusprendė pasiekti tuos pačius rezultatus.
Kelio pradžia
Savo karjerą Nigelis pradėjo vėlai ir išimtinai iš savo pinigų. Pasiekęs gerų kartingo rezultatų, jis pateko į „Formulės Ford“. 23-ejų vyras laimėjo 6 iš 9 lenktynių, įskaitant debiutines lenktynes Mallory parke. Naujajame sezone jis iškovojo 33 pergales 42 varžybose.
1977 m. Atletui atnešė didelę sėkmę - britų „Formula Ford“čempionatą. Tačiau tais pačiais metais kvalifikacinėse lenktynėse jis vos nesulaužė kaklo. Gydytojai numatė laikiną paralyžių ir atsisveikinimą su sportu. Priešingai nei prognozuojama, lenktynininkas pabėgo iš ligoninės ir grįžo į treniruotę. Jis neketino atsisakyti savo svajonės, nes prieš avariją sportininkas atsisakė prestižinio darbo aviacijos srityje. Užėmęs 4-ą vietą Silverstone, Mansellas nusprendė, kad laikas pereiti į aukštesnį etapą.
„Formulė-3“
Tokio tipo varžybose Nigelis pasirodė 1978–1979 m. Debiutinis sezonas jam atnešė 2-ąją vietą turnyrinėje lentelėje. Bet automobilis neatlaikė konkurencijos, todėl sandorį su „Unipart“teko atšaukti. Naujas sezonas jam atnešė 8 vietą ir naują traumą, šįkart lūžus slanksteliams. Tačiau vairuotojo vairavimo stilius ir tikslingumas atkreipė „Lotus“savininko dėmesį, jam buvo pasiūlyta išlaikyti dalyvį „Formulėje 1“bandomuoju vairuotoju, su kuriuo jis puikiai susidorojo.
„Lotus“
1980 metais Mansellas prisijungė prie „Lotus“komandos. Įspūdžio, kurį jis padarė įmonės vadovui Colinui Chapmanui, pakako, kad gautumėte leidimą debiutuoti Austrijos „Grand Prix“varžybose prie eksperimentinio automobilio vairo. Varžybų metu dėl degalų nutekėjimo kilo gaisras. Raitelis gavo nudegimus, tačiau išsaugojo vietą komandoje.
Ateinantys 4 metai vairuotojui nebuvo lengvi. „Lotus“automobiliai patikimumu nesiskyrė, iš 59 startų į finišą jiems pavyko atvykti tik 24 kartus. Šiuo laikotarpiu geriausias sportininko rezultatas buvo „Formulės 1“bronzos medalis. Anglijos sportininko atlyginimas buvo 50 tūkstančių svarų per metus, jis už kiekvieną lenktynę gaudavo po 10 tūkstančių, o Chapmanas sumokėdavo tą pačią sumą už riziką. Tokia sutartis Nigelą pavertė milijonieriumi. Šiuo laikotarpiu jis labai suartėjo su „Lotus“savininku, priešlaikinį išvykimą sportininkas išgyveno kaip asmeninę netektį. Po to santykiai su kompanija pablogėjo, naujasis vadovas negerbė raitelio, tačiau toliau jį laikė komandoje.
Varžybose Monake 1984 m. Jis nustebino daugelį, kai aplenkė garsius varžovus. Bet slidžioje trasoje jis prarado tolesnę kontrolę ir pasitraukė. Dalase vykusiame „Grand Prix“varžybose anglas neteko sąmonės tiesiai į finišo tiesiąją, neįprastai karštas oras tapo negalavimo priežastimi. Nigelis prarado vietą komandoje, tačiau iš 2 naujų „Arrows“ir „Williams“pasiūlymų priėmė paskutinį.
Williamsas
1985 metais Mansellas prisijungė prie „Williams“komandos. Jo partneris buvo Keke Rosbergas, kurį Nigelis laikė geriausiu automobilių lenktynių istorijoje. Sportininkas gavo skaičių „Raudonas 5“, kuris tapo jo talismanu. „Honda“varikliai suteikė pasitikėjimo savimi, Belgijos „Grand Prix“sportininkas iškovojo 2 vietą. Pergalė Afrikoje garsiam lenktynininkui atnešė pelnytą šlovę. Nemažai naujų pergalių pakėlė jį į potencialių „Formulės 1“žvaigždžių reitingą. Tik absurdiška avarija sutrukdė anglui iškovoti čempionų titulą 1986 m., O „BBC Sports“paskelbė lenktynininką metų žmogumi.
1987 m. Atnešė ne tik 6 pergales, bet ir didelę klaidą Italijos „Grand Prix“varžybose. Tuo metu, kai įvyko nelaimė Japonijos trasoje, sportininkas susižalojo nugarą. Naujas sezonas jam neatnešė nieko kito, tik nesėkmes. 14 varžybų pabaigoje jis niekada nelipo ant prizininkų pakylos.
„Ferrari“
Nigelio pasirodymas kaip „Ferrari“komandos narys tapo nauju jo sportinės biografijos etapu. Enzo Ferrarri asmeniškai pakvietė vairuotoją ir padovanojo jam lenktyninį automobilį. Be to, automobilyje buvo sumontuota elektroninė greičių dėžė, tačiau kilo rimtų problemų dėl pavarų dėžės. Dėl techninių trūkumų motociklininkas buvo diskvalifikuotas iš varžybų Kanadoje ir Portugalijoje. Dėl nesėkmių sportininkas buvo pasirengęs palikti sportą, tik sutartis su „Williams“leido anglui tęsti kelią į pergalę.
1991–1992 m
Pakartotinis susitarimas su „Williams“pasirodė sėkmingesnis nei ankstesnis. Atnaujinta greičių dėžė leido sportininkui pademonstruoti lenktynių akrobatiką, pergalės sekė viena po kitos. Tačiau susumavus metų rezultatus paaiškėjo, kad Nigelis buvo antras turnyrinėje lentelėje.
1992-uosius jis pradėjo pergalingai, tačiau žingsnis nuo finišo nulėkęs riešutas metė raitelį atgal. Pasikeitęs ratus jis parodė rekordinį laiką ir anksčiau laiko nei anksčiau tapo „Formulės 1“čempionu.
Tolesnė čempiono karjera
1993 metais Mansellas paliko komandą ir prisijungė prie Amerikos CART serijos. Jau pirmųjų lenktynių metu naujokas tapo geriausiu. Nemažai nesėkmingų startų kompensavo naujas pergales. Nigelis tapo vieninteliu vairuotoju, kuris vienu metu laimėjo tiek „Formulę 1“, tiek „CART“.
1994 metais anglas grįžo į „Formulę 1“ir iškovojo daugybę pergalių, kurios jam davė tvarkingą sumą.
1998 m. Vairuodamas „Ford Mondeo“sportininkas Didžiojoje Britanijoje iškovojo kelių lenktynių čempiono titulą.
Asmeninis gyvenimas
Dar būdamas studentas Nigelis susipažino su Rosanna. Baigę kolegiją 1975 m., Įsimylėjėliai susituokė. Jų sūnūs Leo ir Gregas pasišventė lenktynėms, dukra Chloe buvo išsilavinusi kaip dizainerė.
Šiandien garsus sportininkas gyvena Lamanšo sąsiaurio saloje. Ne taip seniai jis nusipirko jachtą, kuriai suteikė laimingą pavadinimą „Raudonas 5“.
