Amžinai jaunas ir gražus saulės dievas - Apolonas senovės Graikijoje buvo laikomas meno globėju. Apolono kultas daugeliu atžvilgių buvo suderintas su Phoebus ir Helios kultais.
Apolono kultas
Jo kulte, viename seniausių Graikijoje, aiškiai matomi totemizmo pėdsakai. Pavyzdžiui, Arkadijoje buvo garbinamas Apolonas, vaizduojamas avino pavidalu, nes iš pradžių jis buvo laikomas dievu, saugančiu kaimenę. Tada jis buvo pradėtas laikyti imigrantų globėju, įkūrė graikų kolonijas, o vėliau - meno, muzikos, poezijos globėjus. Ant Maskvos Didžiojo teatro pastato yra Apolono figūra, kuris važiuodamas ant vežimėlio varo keturis arklius. Apolonas taip pat dalyvauja kuriant ir valdant miestus, yra vaizduojamas lanku ir strėle, nes baudžia nusikaltėlius.
Apolonas taip pat buvo laikomas ateities spėjimo dievu. Delfuose jo šventovėje gyvenusi Pythia dabar žinoma visam pasauliui. Apie Apolono žmoną neužsimenama, nors daugelis žemiškų moterų ir nimfų turėjo iš jo vaikų ir džiaugėsi jo palankumu. Tuo pačiu metu jis dažnai buvo atstumtas.
Muzikos mene dievas Panas ir satyras Marsyas varžėsi su Apollo, tačiau buvo nugalėti. Apolonas taip pat vadinamas Helijumi, graikų pagarba jam perėjo romėnams, tačiau ten jis buvo labiau garbinamas kaip gydytojas ir gelbėtojas nuo maro.
Apolono biografija
Apolonas yra deivės Artemidės brolis dvynys, o jo tėvas - Dzeusas. Jis gimė plaukiojančioje Asterijos saloje, kuri įsivaikino Dzeuso mylimąją Leto po to, kai Dzeuso žmona Hera uždraudė jai žengti ant tvirtos žemės. Sala, kurioje įvyko gimimo stebuklas, nuo tada vadinama Delos, kuris iš graikų kalbos yra išverstas kaip „reiškinys“. Kaip ir pati dviejų dievų gimimo vieta, palmė, po kuria Leto buvo atleista nuo naštos, tapo šventa.
Apolonas greitai subrendo ir būdamas labai jaunas užmušė gyvatę Pitoną arba Delfiną, kuris nusiaubė Delfų apylinkes. Tada toje pačioje vietoje, Delfuose, Apolonas įkūrė savo pranašystę Gajos ir Temidės orakulo vietoje. Ten Pythiano žaidynės buvo surengtos Apolono garbei, o Tempey slėnyje jis apsivalė nuo Pitono nužudymo. Delfų gyventojai jį ne kartą šlovino šventomis giesmėmis.
Strėlėmis Apolonas smogė milžinui Titiui, kuris įžeidė jo motiną Leto ir Diklui žaibus suklastojusius Kiklopus. Jis dalyvavo olimpiečių kovose su milžinais ir titanais. Manoma, kad Artemidžio, jo sesers ir paties Apolono strėlės kartais smogia be jokios priežasties, o vyresniems kartais sukelia mirtį. Apolonas padeda trojanams Trojos kare; jo strėlės 10 dienų iš eilės neša marą į achajų lagerį. Buvo tikima, kad jis nematomai dalyvavo Pekerio įvykdytame Pocroko ir Achilo nužudyme, kurį įvykdė Hektoras, ir kartu su seserimi jis laikomas Niobės vaikų naikintoju.
