Kunigai yra Bažnyčios tarnai, apsirengę kunigo orumu. Stačiatikių krikščionių tradicijoje yra trys garbinimo laipsniai.
Visi stačiatikių dvasininkai gali būti suskirstyti į tris grupes pagal jų tarnybos laipsnį. Pirmoji kunigystės tvarka yra diakonija, antroji - kunigystė, o trečioji - vyskupija.
Diakonizmas yra žemiausias stačiatikių kunigystės lygis. Tačiau nereikėtų manyti, kad tai lemia diakonų nenaudingumą Bažnyčioje. Diakonai yra vyriausi kunigo padėjėjai vykdant apeigas. Jie papuošia bažnyčios pamaldas dalyvaudami. Didžioji dalis tarnyboje išsakytų šauktinių skiriama diakonams.
Kunigystė yra bene didžiausia stačiatikių dvasininkų grupė. Skirtingai nei diakonai, kunigai turi teisę patys atlikti visas apeigas, išskyrus šventimus į kunigus. Kunigai kitaip vadinami kunigais. Jie laikomi žmonių piemenimis, jie yra atsakingi už krikščioniškų tiesų ir doktrinos pamatų skelbimą.
Aukščiausias stačiatikių dvasininkų lygis yra vyskupija. Vyskupas yra žemiškosios Bažnyčios galva. Pats patriarchas yra pirmasis vyskupas tarp lygių. Vyskupai administruoja bažnytinius regionus (rajonus), kuriuos jiems patikėjo patriarchas. Pastarosios krikščioniškoje tradicijoje vadinamos vyskupijomis. Todėl vyskupus galima vadinti kitaip dieceziniais vyskupais.
Vyskupai turi teisę ne tik atlikti sakramentus, bet ir įšventinti kunigus ir diakonus į kunigystę. Pažymėtina, kad tik tie dvasininkai, kurie turi vienuolinę tonzūrą, yra įšventinti į vyskupus.
