Iki XV amžiaus vidurio, kai dėl Europos miestų augimo, švietimo ir kultūros plėtros atsirado masinės knygų gamybos poreikis. Rašto žinovų vienuoliai, kurie tradiciškai kopijuodavo knygas savo kamerose, nebegalėdavo patenkinti savo laiko poreikių.
Knygų spausdinimo išradimas
Spaudos išradimas buvo didžiausias žmonijos atradimas. Jį apie 1445 metus pagamino Vokietijos miesto Mainco gyventojas juvelyras Johannas Gutenbergas (apie 1400–1468).
Gutenbergas pirmasis Europoje spausdinimui naudojo spaustuvę su kilnojamomis metalinėmis raidėmis.
Be pačios spaustuvės išradimo, Gutenbergo išradimas apėmė ir keletą papildomų techninių naujovių. Jis išrado sulankstomą šriftą, tipo liejimo aparatą, specialų lydinį tipo raidžių gamybai ir net specialią spausdinimo rašalo kompoziciją.
Iki 40-ojo amžiaus XV a. istorikai priskiria pirmuosius bandymus spausdinti. Gutenbergo mokiniai ir mokiniai savo mokytojo išradimą greitai išplatino Europos šalyse.
Gutenbergo biblija
Pirmojoje 50-ųjų pusėje pirmoji spausdinta knyga buvo išleista Maince. Tai buvo puikiai išleista 42 puslapių Biblija, konkuruojanti su geriausiomis ranka parašytomis knygomis. Ji buvo vadinama Gutenbergo Biblija.
Tradiciškai tai laikoma pradiniu tipografijos istorijos tašku Europoje.
Antroji - 32 puslapių Biblija pasirodė apie 1458–1460 m. ir gavo pavadinimą „Bambergo Biblija“.
Tarp pirmųjų knygų, kurias išleido Gutenbergas, buvo romėnų autoriaus Eliaus Donato pradinė lotynų kalbos gramatika „Donatus“. „Donatas“buvo pirmasis visų viduramžių raštingų žmonių vadovėlis.
Viduramžiais lotynų kalba buvo pagrindinė mokslo kalba ir tokia išliko ne vieną šimtmetį. Taigi „Donatai“XV a. buvo išleista labai daug, tačiau iki šios dienos ištraukomis išliko ne daugiau kaip 365 leidimai.
Knygoms, skirtoms pradiniam ugdymui, buvo mokslinių darbų. Buvo išleisti romėnų autorių darbai: Strabo „Geografija“, Plinijaus „Gamtos istorija“, Graikų mokslininko Plinijaus „Geografija“. Populiarūs Euklido geometrijos principai buvo skelbiami 6–7 kartus per metus.
Išleista XV a. taip pat senovės Romos ir Graikijos autorių kūriniai: Homero „Iliada“ir „Odisėja“, Plutarcho „Palyginamosios biografijos“. Buvo išleisti XIV – XV amžių autorių darbai: Dantės „Dieviškoji komedija“, Francesco Petrarca ir Villono eilėraščiai, Giovanni Boccaccio romanų rinkinys „Dekameronas“.
Inkunabulų knygos
Knygos, išleistos iki 1500 m. Gruodžio 31 d., Buvo vadinamos inkunabulais - „lopšinių knygomis“. Pirmaisiais metais jie buvo panašūs į ranka rašytas knygas. Iliustracijos, didžiosios raidės, daugiaspalviai purslų ekranai ir pabaigos iš pradžių nebuvo atspausdinti, tačiau buvo baigti. Ir tik pamažu ranka rašytas inicialas užleido vietą spausdintinėms graviūroms, kurios buvo išraižytos iš medžio, o paskui iš vario.
Pirmosiose knygose, kaip ir ranka parašytose, titulinio puslapio nebuvo. Pabaigoje buvo nurodytas pavadinimas ir autorius. Tik iki XV amžiaus pabaigos.
visa ši informacija pradėjo rodytis pirmajame puslapyje.
Didžiausios inkunabulų kolekcijos šiandien yra surenkamos Londono Britų muziejuje, JAV Kongreso bibliotekoje Vašingtone ir Nacionalinėje bibliotekoje Paryžiuje.
Rusijoje taip pat yra inkunabulų kolekcija. Saugoma retų knygų skyriuje Valstybinėje viešojoje bibliotekoje, pavadintoje M. E. Saltykovas-Ščedrinas Sankt Peterburge. Jų laikymui praėjusiame amžiuje viduramžių bibliotekos stiliumi buvo įrengtas „Fausto kabinetas“.
Knygų spausdinimo išradimas turėjo ir vis dar turi neabejotiną įtaką visos žmonijos raidai.
